站在林肯对面的人

    在我们所熟知的美国史或者林肯学中，道格拉斯是个重要人物，但显然被我们忽略了太多。

    1813年4月23日，道格拉斯生于佛蒙特州布兰东。他早期在律所当法律学徒工，1834年，道格拉斯被任命为摩根县的州检察官，这是他从政生涯的起点。随后多年间，道格拉斯逐渐成长为伊利诺斯州民主党的重要成员。

    1843年，道格拉斯风华正茂之际，当选为联邦国会众议员。3年后，他又被选派成为联邦国会参议员。随着他在政坛的崛起，1852年前后他一度被视为民主党的风云人物。

    1854年1月23日，担任参议院议员的道格拉斯提交一个法案，要求取消对奴隶制的任何限制。经过旷日持久的争议，该法案通过，奴隶制在美国的扩展将因法律的助力而无拘无束。有评论说，道格拉斯改变了美国的国运。

    北方人对道格拉斯的怒火迅速蔓延开来。1854年，道格拉斯回到伊利诺斯为民主党的竞选站台时，感觉到了民众的满腔怒火。反对他的公众视他若洪水猛兽，向他献上了雨点般的石头和臭鸡蛋。

    当道格拉斯寻求连任参议员时，同样在政坛冉冉上升的林肯，决计挑战道格拉斯。林肯在那篇脍炙人口的演讲《内部分裂的家不能持久》中，宣布道格拉斯等人正合伙同谋与美国为敌，图谋寻求奴隶制的全民化，试图让奴隶制在美利坚大地上全面开花，他们是祖国的叛徒！ 

    围绕奴隶制的存废，道格拉斯与林肯屡次针锋相对展开竞争。1860年的总统选举，是道格拉斯的滑铁卢。在最终大选投票中，道格拉斯获得多达29%的大众选票，但只有不到4%的选举人票，最终遗憾败北。

    道格拉斯败选后，尽管未改变他的政见，但他愿赌服输，站在国家的立场，还大度地劝南方各州接受林肯，甚至试图达成某种避免分裂的妥协。然而，美国内战还是无可避免地爆发了。在这个节骨眼上，道格拉斯坚定地与林肯站在一起，他不仅事先阅读并赞成林肯的平叛宣言，同时数度应林肯的要求，前往边境各州演讲，为避免国家的分裂做统战工作。

    1861年6月3日，道格拉斯在芝加哥罹患伤寒，一病沉疴。对林肯来说，从此少了一个站在对面的人。

    （《法治周末》2.15 陈夏红）