动物猎食本能受大脑控制

    同济大学附属口腔医院教师韩雯斐介绍，“猎食”行为作为生物体重要本能，一直没有得到深入研究。一次偶然的机会，她发现有文章提及中央杏仁核可能与主动“猎食”有关，而简单摄入食物颗粒的“摄食”行为，并不会引发中央杏仁核的神经反应。

    为了进一步验证这一假说，课题组采用光遗传、药物遗传手段，直接激活小鼠的中央杏仁核，小鼠竟然对原本并无兴趣的小木棍、对原本害怕的机器虫子产生攻击和啃咬的行为。相关的脑电波记录也显示，中央杏仁核直接诱发肌肉的收缩，积极参与了“猎食”行为，而非没有难度的“摄食”行为。

    中央杏仁核原本是感觉信息和情绪调节的中心，一般认为与恐惧和焦虑有关。中央杏仁核接受大量视觉、味觉、嗅觉、听觉的神经投射，同时广泛分布着各种调节激素的受体，包括肾上腺素、血清素、多巴胺等，因此这一研究提示，中央杏仁核很可能扮演了运动输出的“闸门”功能，将上游的视觉与情绪信息进行整合，并输出到中脑和脑干的运动中枢，这有助于深入了解情感环路与运动表现之间的精密联系。

    研究完整揭示了中央杏仁核对脑干、头颈部运动中枢的精细调控环路。这一发现还有助于了解头颈部运动失常，比如夜间磨牙与情绪调节之间的联系。

    （《羊城晚报》1.24 仇逸）