哺食小鸟

    法兰西农村的田家内院通常与别家房屋之间隔开,米勒家的格局也是如此。

    内院的对面有一个庭园，还有农田、果园和一片茂密的灌木丛，走上10分钟便可看到森林。画室设在庭园的一个角上。米勒一天中绝大部分时间都是在这里度过的。他工作的时候喜欢打开窗子，如果他听到了在附近玩得入迷的孩子们的声音，会把孩子们招呼进去，让他们看正在创作中的绘画，孩子们便会作出可爱的评论。闲暇的时候，他离开庭园来到内院，在这里常常可以看到一家人拼命工作的情景,每当这时，他一定会发现好的作画题材。《哺育图》就在这种时候从内院摄取的。

    看上去健康而又幸福的孩子们——小女孩、稍稍年长些的女孩以及像是年龄最小的男孩，仿佛刚才还在院子里游戏。他们穿着极为简单、不带装饰的衣服，这反而使人想到他们在游戏中无拘无束的兴奋。他们都戴着长围嘴，穿着木靴。两侧的女孩子因为头发碍事，带着无檐童帽，帽带系在下颚上；中间的男孩将带褶的圆帽扣在头顶上，样子非常逗人喜爱。粗糙的玩具在他们周围散乱放着。小板车不成样子，抱在手里的木制娃娃也很笨拙，衣服是用旧毯子的边角做成的。旁边可以看到一只篮子，想必是装院子里各种废弃物用的吧。

    孩子们正玩在兴头上，传来了家里人的声音，留神一看，是妈妈面带微笑，亲切地站在那里。“妈妈！”他们喊着跑过去，目不转睛地仰脸望着母亲，母亲手中端着的碗里冒出热气。孩子们真是饿了，篮筐、玩具板车，这时都弃置不顾了，只有娃娃还抱着。

    孩子们像往常一样，向房门口的石阶跑去，并习惯地在那里并排坐下，这情形真是太妙了。两个女孩位置的安排像是要保护最小的男孩，在右边的一个像做妈妈似地紧紧地抱着娃娃，另一个在左边与弟弟头挨着头。这情景是多么美啊！

    母亲赶紧像平常那样坐到孩子前面的矮凳上，向前探着身子，用长柄的木勺轮番喂饭。不用说，最小的男孩当然是第一个。男孩正使劲伸出头去，两个女孩子热心地注视着。就这样，母亲的勺子一下接一下地动作着。

    此外，还有一只母鸡，一路喧嚣着尘土飞扬地跑过来；对面的院子里父亲正忙着用铁锹劳作。

    米勒给这幅画起了一个“哺食小鸟”的名字。无论人类还是鸟类，哺育下一代的生活方式是完全相同的。此画作于1860年，翌年成为沙龙名品。这时的米勒好不容易才从赤贫的状态中摆脱出来，进入生活中最为安定的时期。这也是他这一时期的作品反映平和景象的原因之一。（连载三）

    （《西洋名画故事》【日】山田邦祐 广西师范大学出版社）