林语堂首倡“幽默文学”

    林语堂一向以童心未泯自况，谈吐诙谐。1924年5月，他在《晨报》副刊发表《征译散文并提倡“幽默”》，第一次将西文中的“humour”译成“幽默”。“幽默”一词始见于《楚辞·九章·怀沙》，意为寂静无声。林语堂信手拈来，将它用得巧妙。

    1932年9月16日，林语堂和潘光旦等人发起创办的《论语》问世，这份半月刊以“幽默闲适”和“性灵嬉笑”见长，借“笑”暴露黑暗现实，有讽世之意。它可谓一鸣惊人，创刊号屡次加印，每期发行量很快达到三四万册。随即，幽默刊物纷纷亮相，幽默文章成时尚，以至翌载被称作上海文坛的“幽默年”。

    上世纪30年代前期，诚如鲁迅《一思而行》所说：“轰的一声，天下无不幽默……”幽默文学在我国异军突起，虽然有着特定的时代原因，但林语堂也起了不可忽视的作用。

    林语堂将幽默视为一种心境，一种人生态度，一种美学风格。他在《幽默》一文中认为：“无论哪一国的文化、生活、文学、思想，都是用得着近情的幽默的滋润的。没有幽默的国民，其文化必日趋虚伪，生活必日趋欺诈，思想必日趋迂腐，文学必日趋干枯，而人的心灵必日趋顽固。”林语堂及其同人积极提倡幽默文学，主张文风“清淡”“隽永”“甘美”，要求作品具有“性灵”“闲适”的特点，逐渐自成一个小品散文流派。

    @甲申同文翻译