人类寿命有上限吗

    随着医学的发展，人类寿命是不断延长，还是存在一个天然极限？

    目前有记录的世界最长寿的人是法国的让娜·卡尔芒，她已于1997年逝世，终年122岁。为了调查人类寿命到底有没有天然极限，美国纽约爱因斯坦医学院遗传学家扬·维吉领导的研究小组对“人类死亡率数据库”进行了分析。这个数据库的数据覆盖38个国家。

    研究人员分析发现，1920年，85岁老年人的存活率提升最快；到1950年前后，90岁老年人的存活率提升最快；1980年，99岁老年人的存活率提升最快，但99岁就进入了一个“平台期”，仅在缓慢小幅提升。也就是说，医学技术的发展对提高老人战胜疾病和衰老的几率没有太大改变。

    法国、日本、美国和英国这4个“超级人瑞（年纪达到110岁以上）”人数最多的国家，在20世纪70年代至90年代早期间，最长寿者的存活年限不断延长。但到了20世纪90年代中期，这个数字也进入“平台期”，稳定在114.9岁左右。排在这几个国家长寿榜单第二到第五位的人，死亡年龄也出现了同样的趋势。

    维吉研究小组认为，人类的寿命存在一个天然极限，这个数值约为115岁。而类似法国的卡尔芒这样的人，只是人口统计学意义上的“异常值”。

    英国老年学专家理查德·法拉格则指出，维吉研究小组并未把未来医学进步这一影响人类寿命的重要因素考虑在内。动物实验表明，通过基因技术，可以延长预期寿命。

    （《科技日报》10.9）