中国人在老挝

    四年前，我第一次到老挝首都万象时，去了宾馆对面的小店买拖鞋。

    小店里摆满了从电锯、风扇到毛绒玩具和指甲刀等小商品，以及一张简易床。因为不懂老挝语，我就先用泰语向店主问了“你好”，店主没反应，再说英语，店主还是不说话。我往里走，抬头一看店里电视上的频道竟是云南卫视，之后才意识到店主也是中国人……

    店主小李来自湖南，而像他一样在老挝谋生的湖南人有好几万。他们中多数最初来到老挝时随身就几万块人民币，有的甚至只有几千元。他们从小额贸易或小营生起步，慢慢积累，一步步地在老挝落地、生根、繁茂。

    在老挝的中国人大抵分为像小李那样的小生意人和各大公司驻老挝办公室、工程建设团队两类。

    近十几年，中老经贸联系日益紧密。中国2015年对老挝非金融类直接投资流量达13.6亿美元，同比增长36.2%，老挝首次成为中国在东盟的第二大投资对象国。

    我在老挝接触到的中国人，大都说喜欢这里的生活安逸。

    在国外生活也不外乎吃住行：百十家大小中餐馆遍布万象；老挝地广人稀，租个当地风格的院子或现代公寓，价格相对较低；万象从南到北、从东到西开车用不了半小时；虽然少有大超市，但老挝人、中国人、越南人和韩国人开的杂货店、超市能提供各种日常所需；各国商人也都在老挝开设各种档次的娱乐、文体场所，尽可各得其乐。这足以说明，老挝是一个丰富、包容的社会。

    虽然老挝生活安逸，但它有着与中国不一样的文化和传统。对老挝人来说，获得或者失去都是修行过程中的业报。对于获得心安理得，对于失去坦然接受。

    在老挝老百姓的内心深处，死亡并不可怕，也不用悲伤，他们眼里每个人都会经受考验，完善自己，做好自己，会在这一辈子之后去往更好的下一站。在葬礼上，没有人哭，因为大家是来给死者祝福和送行的，他的下一站肯定更好，根本不用悲哀。

    “国之交在于民相亲”，如果说国家之间的交往依靠的是一条条坚实的纽带，那么李娜就是编织纽带的一根有力的细线。

    1992年出生的李娜于2013年被派到老挝担任汉语教师志愿者，在老挝北部山区乌多姆赛省勐赛县寮北学校任教。刚到学校时，眼前的情形让她心凉了半截：“感觉就不像学校。我们住的宿舍是木质房屋，不封闭，临靠马路，灰尘特别多，好多壁虎、马蜂等都能进到房间里，夜里还经常有老鼠出没。生活特别不方便也不习惯。”李娜说。那里没有自己想象的椰子林、热带水果等热带风情，等待自己的是落后得几乎与世隔绝的山区小镇。

    最终让李娜爱上那里的，是纯朴的当地居民和孩子们。“老挝同事们经常会邀请我们去参加他们的婚礼、乔迁和家宴，热情的老挝人虽然不富裕但很快乐，逢年过节就会组织聚会，又唱又跳的，我们融入其中也感觉特别快乐。”李娜说，“孩子们就更单纯了。有时候我会逗他们说老师明天就要回国不来了，他们就会抱着我的胳膊不撒手，怎么也不让走……后来就不敢再开这样的玩笑了。”看着这些可爱的孩子们发芽长大，李娜说，“觉得挺幸福的”。

    正是因为被老挝人对中国人的情谊深深吸引，原本一年的志愿者任期，李娜一续再续，一待就是三年。要离开前，李娜说自己非常不舍，“毕竟最好的三年青春留在了这里”。

    （《国际先驱导报》 9.2 章建华 荣忠霞）