印度种姓制消失了吗

    有人说印度的种姓制是迄今为止人类历史上最完善、最严格、最持久的社会等级制。其主要特征是血统延续、职业世袭、内部通婚。

    根据这个制度，社会分为四个等级。

    第一等级是婆罗门，主要是僧侣贵族，拥有解释宗教经典和祭神的特权；第二等级是刹帝利，是军事贵族和行政贵族，他们拥有征收各种赋税的特权；第三等级是吠舍，是雅利安人自由平民阶层，他们从事农、牧、渔、猎等，政治上没有特权，必须以布施和纳税的形式来供养前两个等级；第四等级是首陀罗，属于非雅利安人，绝大多数是被征服的土著居民，即奴隶，他们从事当时被认为是低贱的职业，如抬尸、扫街等。

    各个等级之间高低贵贱有别，下一等级的人没有资格从事高一等级的职业，不同级别的人不能通婚。

    除了这四类等级之外，还有第五类等级，是被传统的上等种姓叫做“不可接触者”，即贱民达利特。如今，在城市里，偶尔还会见到击木自异的达利特人，行人视之而避，不相唐突，这就是贱民。

    种姓层级最高的婆罗门不及总人口的4%，却占有七成的司法权及接近半数的国会席次。

    圣雄甘地坚决反对种性制，勇敢地称1.67亿所谓贱人为“神之子”。伟人已去，种姓制度消失了吗？

    遇到天灾人祸，贱民往往受到歧视，得不到最基本的援助，如在2008年8月，印度比哈省的阿拉里亚发生大水灾，由于当地是贱民的集中地，灾民得不到地方政府的及时帮助，大量死于水灾当中。

    印度大诗人泰戈尔曾把凄美的泰姬陵形容为“上帝的一滴眼泪”。种姓制度不就是古老文明的印度在其历史长河中的“四滴或五滴眼泪”吗？

    印度宪法第15条规定“任何人不得因种姓、宗教、出生地而受歧视”；第11条规定废除“不可接触制”。但种姓制度真正要从人们的思想、习惯、观念上完全消失，恐怕是很不容易的。

    （《社会科学报》7.7 杜静安）