约34亿年前,巨大的流星撞击覆盖着火星北半球的冰冷海洋,碰撞激起的巨浪淹没了海岸线周围的陆地。美国亚利桑那州图森市行星科学研究所火星研究人员Ale“isRod“ig″e“与同事绘制了两次这样的海啸的遗迹。
研究人员发现了火星上的大量沉积物,这很可能是古代发生的两次大型海啸留下的痕迹。两次海啸引发的到岸波浪高度最高可能达到120米,波浪推进了数百公里。如果这一观点经得起进一步考证,则将有助于解决长期存在的关于火星是否曾拥有一个古老北部海洋的争论。
研究人员指出,前后两次海啸间隔了数百万年,那时的火星被认为更加潮湿和温暖。此前就有人提出,34亿年前的火星北部是一个海洋。但由于火星表面上缺乏明确的海岸线特征,这一假说难以验证。Rod“ig″e“说,新研究结果提供了一种解释,每隔300万年左右发生的大海啸会抹去一部分海岸线。如果火星曾发生海啸,那么海啸过程中会带来大量沉积物,把本来明显的海岸线掩盖。
(《中国科学报》5.25赵熙熙)