泰语：泰国文化和身份的象征

    许多人以为英语是泰国的官方语言，实则不然。泰国是唯一没有被殖民过的东南亚国家，英语虽然在泰国已存在一百多年，但依然是一门外语，泰国国民的英语水平整体并不高。

    一方面，泰语在泰国拥有绝对主导地位。虽然泰国的多部宪法均未提及“国语”这一问题，但是所有官方文件和宪法本身使用泰语撰写，就已经默认了泰语作为官方语言的地位。并且泰语被视为缔造国家统一和民族团结的手段，人们对使用泰语有一种忠诚与荣誉感，这种情感与泰国皇室渊源颇深。

    泰语字母是在1283年由素可泰王朝的兰甘亨国王所创造，并一直沿用至今。而泰语则起源于曼谷以北的大城王朝，是皇室、知识分子和宗教领袖所使用的语言。长达七百多年的延续性，使泰语成为与国王及佛教并列的泰国文化和身份的重要象征。

    另一方面，泰国也是一个多民族国家。全国共有30多个民族，因此，泰国境内语言的多样性远超人们的普遍认识。据统计，目前泰国共有74种活语言，包括长久使用的2种，属于发展阶段的27种，具有活力的20种，面临问题的19种以及濒临灭亡的6种。

    泰国早期实行语言同化政策，当时的暹罗政府为了统一国家、抵御外敌而采用统一的语言教育人民，促进民族融合。泰国因此成为亚洲实行单一语言政策比较成功的国家，当然，这是以消除其他族裔的语言文化和群体特征为代价的。

    （《光明日报》1.24 杜韦华 王辉）