“限期破案”酿成的冤案

    清咸丰年间，四川合州有一户姓鞠的人家，公公、婆婆、儿子、儿媳居住在一起。有一天深夜，婆婆向氏醒来不见了丈夫，而且大门开着，就急忙叫醒儿子出去看看。可儿子去了好一会儿也不见回来，后来出去找，黑咕隆咚的也没找到；直到天亮后，才发现丈夫和儿子均被人杀死在几十步外的路边……

    合州衙门接到报案后，立即派人对现场进行了勘察，随后对鞠家周围住户进行走访，但毫无线索。

    因为是两条人命的大案，所以上级部门很重视，太守多次敦促破案，但案件却迟迟破不了。于是太守把合州知州荣雨田痛斥了一顿，严令其限期破案——3个月内必须查出杀人凶手。

    荣雨田不敢怠慢，加大了侦查力度，可是，眼看着3月期限将到，案情还是毫无进展。那些日子，荣知州吃不下饭、睡不着觉，担心案子到期破不了自己会受到处分，便跟自己的一个心腹商量对策。这个心腹提出找一个叫陈老伦的老刑吏商量办法，陈老伦被找来后，3人共同谋划。

    陈老伦提出买通一个人做“奸夫”，诬陷向氏伙同奸夫合谋害死了丈夫和儿子。荣知州同意了这个办法，让陈老伦去办理此事，并许诺事成后付给陈老伦五百两赏银。陈老伦便以查案为由到向氏家了解情况，结果，看到向氏的儿媳貌美如花，就动了邪念，回来后，找了个媒婆前往向氏家劝说向氏让儿媳妇改嫁给自己。向氏为了缓解家中的困境，更为了攀上陈老伦这样一个刑吏——以便打官司，就同意了。

    于是，向氏的儿媳改嫁给了陈老伦。陈老伦得到向氏的儿媳后，就诱骗她说：“我们已经掌握了证据，你的公公和丈夫是被你婆婆和奸夫害死的，但要治你婆婆的罪，需要一个证人，你应该出来作证，这样就能为你丈夫和公公报仇了。”向氏的儿媳头脑简单，相信了陈老伦的话，同意出来作证。

    接着，陈老伦又找到了一个无赖，许诺给他银两，让他冒充向氏的“奸夫”，在审案时讲述自己和向氏通奸并谋害人命的经过，同时许诺不会判他死刑，且在判刑后不久即想办法将他释放。这个无赖见钱眼开，也同意了。

    一切安排妥当，荣知州便将向氏抓走，并刑讯逼供，向氏受刑不过，只好屈打成招。

    荣知州立即将庭审结果呈报给了太守，太守见荣知州在规定的期限内破了此案，也就没有处分荣知州。

    向氏的弟弟知道姐姐是被冤枉的，想要为姐姐申冤又不敢，便写好了状纸，让9岁的外甥女到处鸣冤。

    外甥女天天到各个衙门去喊冤，但没有人相信她。

    有一天，她在路上看到四川总督黄宗汉的轿子过来了，就拦轿喊冤。黄宗汉收下状纸，交由按察使处理。按察使便传那个女孩问话。尽管女孩一再喊冤，但按察使抱着多一事不如少一事的心态不愿意费心复查此案，竟然对小女孩动刑，让她承认自己是诬告。幸运的是，那天黄总督恰好看到了这一幕，就斥责了按察使，并让按察使提审那名“奸夫”。

    奸夫被提到后，黄总督发现他肤色鲜亮、红光满面，根本不像是坐了牢的，就仔细盘问，可奸夫不肯说出实情，黄总督命人对他用刑，板子刚刚打了几下，奸夫就招供了，说出陈老伦买通他冒充奸夫的事，众人大惊。随后，向氏被无罪释放，制造冤案的荣知州、陈老伦等人都受到了处理。

    但此案的真正凶手仍未抓到，黄总督便派人继续侦查。不久之后，负责查案的知县李阳谷在旅馆里听到了一男一女的谈话，案件的真相才大白：原来，当天晚上，有一个小偷偷了鞠家的被子，父子二人先后追出来，情急之下，小偷便把二人全杀死了……

    至此，该案终得破。

    这起冤案虽然发生在一百多年前，但它仍有现实意义。

    (《羊城晚报》1.13 唐宝民)