镇元大仙是何方神圣

    □九之尾

    《西游记》中有众多神佛，镇元大仙格外受人瞩目。不仅因他神通广大，仅小试牛刀使出“袖里乾坤”就轻而易举地活捉孙悟空；更因他仙风道骨，让人难识真面目。而且，他的道观门前贴着“长生不老神仙府，与天同寿道人家”的对联，按照清风、明月两个童子的说法，只一个“天”字能受大仙的香火，“地”字还不配呢，不免让人惊疑：镇元大仙究竟是何方神圣？

    能够与三清四帝并列，总不至于默默无闻，然而道教中并没有这位神圣，甚至整部道藏中也都没有“镇元大仙”或“镇元子”的名号。他的真实身份究竟是谁？这还要从五庄观的仙家至宝人参果说起了。《西游记》第二十四回描述人参果树和人参果：只见那正中间有根大树，真个是青枝馥郁，绿叶阴森，那叶儿却似芭蕉模样，直上去有千尺余高，根下有七八丈围圆……只见向南的枝上，露出一个人参果，真个像孩儿一般，原来尾间上是个蒂，看他丁在枝头，手脚乱动，点头晃脑，风过处似乎有声。

    人参果是有原型的，见于南梁任昉著《述异记》：大食王国在西海中，有一方石，石上多树，干赤叶青。枝上总生小儿，长六七寸，见人皆笑，动其手足。头著树枝，使摘一枝，小儿便死。类似传说屡见于《通典》《酉阳杂俎》《太平广记》等典籍。

    《西游记》小说的故事蓝本，成形于宋元之际的《大唐三藏取经诗话》中，有法师与猴行者入王母池偷吃蟠桃的情节。关于人参果与蟠桃、镇元大仙与西王母的关系，小说中频有暗示。

    孙悟空为救活人参果树，求见了福禄寿三星和东华帝君。在道教的神话系统中，寿星、南极仙翁和南极长生大帝渊源甚深，极有可能来自同一个源头，其掌人寿命、主人长生的职责，正是从掌握了不死之药和蟠桃的王母的手中接过来的。

    东华帝君和道教中四帝之一的东极青华大帝，极有可能来自传说中的东王公，而东王公又是在西王母神话基础上衍生出来、与西王母对等的一位人物。观音救活人参果树后，镇元大仙便摘了十个果子，做了个“人参果会”，我们不能不想到这就是人参果版的蟠桃会。草蛇灰线蛛丝马迹，都在指向蟠桃和西王母，暗示着人参果对蟠桃的继承，以及镇元大仙对王母的影射。所谓万寿山五庄观镇元子，万寿者，长生也；五庄观者，无庄观也；镇元者，镇园也，镇守蟠桃园也。

    如此看来，镇元大仙应该是作者以西王母为原型杜撰的人物。

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