和平乃外交的本质

    我们的外交学研究始终把眼睛盯在大国身上。外交学研究中参照坐标的错位，让一些学者把外交与实力挂钩。其实，国际上外交学研究群体的主要成员均来自小国。因为小国不是把军事实力而是把外交作为立国之本，是小国学者推动了外交学科的发展和外交学研究的深入。

    传统上，外交被界定为“用和平手段来调节和处理国与国之间的关系”。国家实现利益的手段有多种多样，如果选择外交手段，就只能用和平的方法而不是其他方法。

    随着外交学研究的发展，有不少学者改变了对传统外交的理解，如国际上有些学者不再将外交主体局限于主权国家，而是把外交看作是寻求利益结合点或化解分歧的谈判过程；也有学者从社会学的角度把外交看作是沟通方式及渠道；也有学者将外交看作是联系和协调国际与国内关系的一种机制或制度等。

    对外交的不同理解，是从不同角度从事外交学研究的基础，也是区别外交与国际关系或国际政治的标志。但是，不同学者所界定的外交活动，都有一个共性，即和平。这是外交的本质。

    （《中国社会科学报》2016.1.14 张清敏）