清朝皇室“千叟宴”

    所谓“千叟宴”，就是千名以上老年人参加“养老尊贤”的盛大宴会。康熙、乾隆时期，曾数次举办被冠名“千叟宴”的千人宴会。

    其实，第一次“千叟宴”之前，康熙帝就举办过一次千人以上宫廷大宴。但这次大宴群老，虽有“千叟宴”之实，却无“千叟宴”之名。

    康熙五十二年（1713年）三月十八日，是康熙帝60岁生日。在清代，当朝皇帝诞生的日子，既是万寿节，又是国庆节。为此，举办隆重的万寿庆典、盛大的千人盛宴。庆典和盛宴在畅春园（今北大西门附近）举行。自大内到西直门，再到畅春园，沿途所经，约三十里，搭建彩棚，设置经坛，举行庆典。康熙帝布告天下耆老，年65岁以上者，官民不论，均可按时赶到京城参加畅春园的盛宴。宴会分作三天三场举行，最终参加宴会的满汉耆老多达6845人，加上人数不详的八旗老妇，还有搀扶老人的家属等，总数当近8000人。

    皇子、皇孙、宗室子孙都要出来为老人们执爵敬酒、分发食品，搀扶80岁以上老人到康熙帝面前亲视饮酒，以示恩宠，并赏给外省老人银两不等。

    康熙六十一年（1722年）正月，康熙帝在乾清宫前庭院举办了中国历史上第一次“千叟宴”。满汉官员，在职的、离退休的、退斥的，年六十五以上者，共1020人参加这次盛宴。康熙帝希望诸位老者，回到家乡，晓谕邻里：敬老尊贤，讲求孝悌，重视礼仪，移风易俗。

    乾隆五十年（1785年）正月，乾隆帝以五十年“国庆”，在乾清宫举行“千叟宴”，有60岁以上者3000余人参加，其中包括大臣、官吏、军士、民人、匠艺等。每人赐予寿杖、银牌等各种物品。其中“养老银牌”只赏给兵丁、匠役和无职衔人员等，70岁以上者10两，75岁以上者15两，80岁以上者20两，以此类推。

    嘉庆元年（1796年）正月初四日，在宁寿宫皇极殿举行的“千叟宴”是历史上规模最大的“千叟宴”，摆列800张宴席：入席者有亲王、大臣等年六十以上，兵、民年七十以上，入宴席者3056人，列名邀赏者（未入座）5000人。

    宴会开始，太上皇捧起酒杯一饮而尽。其他人到皇帝宝座前跪献爵。乾隆帝召与宴王公、一品大臣及众叟中年届九十以上者到御宴前跪，亲自赐酒、普加赏资；此时诸皇子、皇孙等，为殿内参宴者敬酒，侍卫等为殿檐下、丹墀上下及甬道左右各席群臣来叟敬酒。他们分别承旨分赐给宴席御膳食品、佳肴珍馐。8000名老叟于座旁行一叩礼后，开始进餐。

    宴会后，按与宴群臣众叟的品级或年龄，分别颁赏诗章、如意、寿杖、文绮、貂皮、文玩、银牌等物。安徽老民熊国沛106岁，被称为“升平人瑞”，赏给六品顶戴。其余90岁以上者受七品顶戴。

    康熙与乾隆两朝多次举办“千叟宴”，倡导“养老尊贤”的社会风尚。对当时社会上存在的“两不敬”——敬官不敬老，敬钱不敬贤，是一针抑制剂。

    （《大故宫》湖北长江出版集团 阎崇年著）