□江晓原 刘兵
许多人喜欢将美国想象成一片人间乐土,相信那里公平公正,国家富强人民幸福。其实美国的许多真相,并不是非要你亲自踏上那片国土才能接触到,你只需读一些美国人的著作就能了解。这本《违童之愿》(三联书店出版)所讲的事情,就让人相当震惊。
在我们以前习惯的认识中,二战期间德、日法西斯利用战俘所做的“人体科学实验”,都是毫无疑问的战争罪行。在《违童之愿》一书中,美国竟早在冷战之前的1940年代就已开始了类似实验,而且实验对象竟是本国公民时,不能不感到非常意外。更为令人发指的是,美国的研究者们“纷纷扎到孤儿院、医院、收治‘低能儿’的公立机构,去寻找实验对象”。
曾有人设想过这样一个“理想实验”:有若干身体的不同器官患有严重疾病的院士,和一个身体完全健康的民工(再极端一些甚至可以设想为其精神上亦有严重缺陷),我们是否能认为将这个民工的不同器官摘取(也就意味着以这种方式杀死了这个民工),并将其移植到多个院士身上,从而挽救多位院士的生命,以便让他们为人类社会作出更多、更大的贡献?据说在某些很高级别的科学会议上,有人提到这个“理想实验”时,居然有不少人表示是可以接受的。
我们在衡量伦理问题时,显然不能以考虑收入支出的经济方式,不能接受以牺牲弱小或对人类和社会“贡献小”的人的利益(更不用说生命)为代价,来换取那种所谓“贡献更大”或对更大群体“有益”的行为。因为这是在伦理意义上为人类所不能也不应接受的“恶”。
《违童之愿》揭示的一系列西方医学界的学术不端行为——这些行为也或多或少或直接或间接地与违反医学伦理有关。例如,十几年前英国的韦克菲尔德医生,宣称他的研究成果表明,儿童自闭症与MMR疫苗(麻疹、腮腺炎、风疹三联疫苗)有关,导致许多家长产生恐慌,停止给孩子接种该疫苗。但几年后韦克菲尔德医生被揭露是拿了某个集团的大量金钱,为的是用“医学成果”帮助该集团的诉讼,于是《柳叶刀》杂志宣布撤销其论文。这场闹剧造成了极严重后果,在英格兰和威尔士,麻疹成为地方流行病。
该书揭露出来的学术不端行为,很可能只是冰山的一角,更多的被行业的自我保护机制尽力掩盖起来。信息不对称让无辜的公众一再被置于不知所措的窘境中。
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