为了探讨中西教育的利弊优劣，最近，英国BBC播出了《我们的孩子足够坚强吗？中国学校》电视片。五名中国老师奔赴英国中学辅导一个班级，一个月后，让其跟其他班的学生一齐考试，最终以“中式教育三科全胜英式教育”而告结束。节目播出后在中英两国引发了强烈反响。
然而，就在各方的赞扬与批评声中，人们可能忽视了一个事实，即英国的“好学校”，并不是电视片里那样的。
在西方的教育生态中，基本可以分为两个体系：一个是以公办学校为主的大众教育体系，一个是以私立学校为核心的精英教育体系：前者重在保证普遍教育，学生家长对子女少有精英期待；后者则旨在满足更高需求，这类学校对学生有着极高的要求。
一位在美国私立学校学习的中国学生曾说：“出国之前大家都说国内应试教育如何艰难，美国课业如何轻松简单，出国之后发现这些都是鬼扯。”
美国记者爱德华·休姆斯曾写过一本书，记录了旧金山著名的惠尼中学。这本书第一章的题目是：《魔法数字四》。睡四个小时，喝四杯咖啡，得4.0的GPA（满分）——这就是一位优秀高三女生的一天，原因很简单，她的理想就是哈佛、耶鲁、普林斯顿。为了能让孩子上这所中学，很多家长不惜巨资在附近购买住房。事实上，“学区房”一词，就是美国人发明的。
以前我们认为，强调刻苦用功、奖惩约束的教育，就是必须改革的“应试体制”——而很多家长也许不知，迄今为止，美国仍有十几个州在法律上还允许体罚。
所以，在评论中国教育时，首先要瞄准问题。你对孩子的期望与定位是什么，就要去更多参照那个人群、那类教育，而不是“站在这个跑道上，说着那个跑道的话”。
就主管部门和专家而言，也需对这两类教育的定位和诉求有清醒认知，在目前国内民营教育发展尚不成熟的背景下，推进教育改革必须结合中国实际系统推进，而非“只计一点、不顾定位及整个教育体系”的妄自菲薄、盲目照搬。
（《瞭望》2015年第35期 陈志文）
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