本初子午线移位

    “本初子午线，即穿过英国格林威治皇家天文台旧址的零度经线。”这是很多人曾经认真背诵的地理常识。

    美国维吉尼亚大学的天文学家近日的研究成果打破了这个131年的“常识”。经过精确计算后，研究人员发现，真正的本初子午线应该位于天文台以东约101米的地方。这个“世界性地标”的所在地是格林威治公园里的一个垃圾桶。

    14世纪以前，一些地区采用通过大西洋加那利群岛耶罗岛的子午线。19世纪上半叶，许多国家更是我行我素，自己另搞一套。直到1884年10月华盛顿国际子午会议上，这条穿过英国格林威治天文台旧址的经线才“一举夺魁”，正式确立了自己的尊贵地位。

    据说，英国于1851年由学者利用望远镜观察天体运行，订立本初子午线；但当时观测受到地球自转及地心吸力影响，导致数据出现偏差。

    (《中国青年报》8.26 王丹妮）