1939年9月1日,纳粹德国入侵波兰。此前,“欧洲中心论”者认为,这一事件标志着第二次世界大战爆发。
在二战结束70年后,国际史学界重新认识到中国卓绝抗战的意义,开始重新界定二战的起点。一些知名史学家认为,第二次世界大战始于亚洲,反法西斯战争始于中国抗战。
国际知名历史学家罗伯特·弗兰克出版的最新著作《1937—1947:世界大战》重新审视了那场波及全球的战争。“实际上,这次世界大战是在亚洲开始的。1937年7月,当日本开始试图全面征服中国时,亚洲战事正式启幕。二战开始的时间甚至可以提前至1931年,即日本入侵中国东北地区的时间。”
在法国历史学家泰尔特雷看来,造成中国抗战与二战的关系被忽视或模糊化的原因之一,是日本的战争操作模式。“(日本)制造一起引发战争的事端,不进行战争动员,也不宣布进入战时状态”。
从全球角度重新考量二战始点的并非只有弗兰克。英国牛津大学教授拉纳·米特在其著作中也写道,“在1937年,中国是第一个遭受轴心国攻击的国家,这比英国和法国早了2年,比美国早了4年。”
中国社科院美国研究所研究员陶文钊认为,这一变化是欧洲史学迈向“全球视野”的一种表现。
弗兰克指出,中国在二战中抵抗法西斯侵略所作出的贡献显然是非常重要的。在联合国成立之初,4个常任理事国,其中就有中国。“法国入常也在中国之后,这说明其他战胜国都希望中国在世界关系中占有一个重要位置,这相当于从一个侧面对中国在二战中历史地位的肯定。”
(《新华每日电讯》8.28 刘宝森等)