综合美国《外交政策》杂志等媒体报道,美国智库21世纪防务研究所的报告显示,解放军空降部队的实力有所提升,“可以一次将5000名伞兵投送至目标区域”,而日本最精锐的空降部队一次最多只能实施约1000人规模的机降。
美国《全球安全》杂志猜测,解放军空降部队的主力是第15空降军,下辖3个空降师和1个航空旅。按照第15空降军现有的运输能力,能在48小时内将1个空降师运抵中国任一地区。如果实施远程伞降行动,那么第15空降军一次能投送5000人。未来随着解放军采购更多运输机以及运-20国产大型运输机服役,该部队或许可以一次将1.1万人及轻型战车、自行火炮等空降至远离中国大陆的区域。
美国军事专家辛格表示,如果中国使用空降部队夺取钓鱼岛,那么其主要对手将是日本第一空挺团。
第一空挺团是日本唯一一支依靠空降进行攻击,并运用直升机进行空中机动作战的快速反应部队。
《外交政策》指出,第一空挺团的投送能力和规模远不及中国第15空降军。如果钓鱼岛爆发“空降夺岛战”,那么中国第15空降军可一次空投至钓鱼岛的兵力,至少是日本第一空挺团的3-4倍。此外,日本第一空挺团主要依赖直升机进行装备运载和兵员机降或伞降,自卫队直升机的运载能力远逊于中国的固定翼运输机。
辛格认为,中国第15空降军的伞降装备的性能,比过去有很大提升。近年来,中俄空降部队开展密切交流。中国军事专家可能走访了俄罗斯伞兵学校,并引进俄罗斯的先进伞降工具,其中包括名为“劲弩”的特种降落伞。此外,中国空降部队还可能配备俄罗斯研发的特种伞降箱柜。这种箱柜每个重3050千克,里面装有伞兵所需的作战物资。
(《上海译报》7.8 安志立)