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美国加利福尼亚州最高法院:“即便我们不能改变历史，我们能够正视历史。为此，我们追发张康仁在加州的律师执照。”
追发执照
3月16日，美国加利福尼亚州最高法院九名法官决定追发张康仁律师执照。
读法学院，参加司法考试，去律所实习，最后取得律师执照，这样一个看似顺理成章的过程，广东南平人张康仁却用了一个多世纪。这张美国律师执照，在张康仁去世89年之后，终于属于他了。
据《洛杉矶时报》等媒体报道，今年3月16日，美国加利福尼亚州最高法院九名法官一致决定，追发美国首位华裔律师张康仁律师执照，从而推翻了该法院在1890年拒绝这位哥伦比亚大学法学院毕业生从业资格的判决，纠正了百余年前因种族歧视而导致的历史错案。
华人身份
张康仁生于广东象山县南平乡的一个商人家庭，1872年，作为30名中国首批留美幼童离开故土赴美学习时，他才13岁。几年后，因清政府担心这批学童过于西化，便下令召回，当时张康仁已经是耶鲁大学法律系一年级的学生。回国后的幼童既不适应国内的环境，又没有得到相应的重用，于是包括张康仁在内的几个学童，便不顾禁令重新踏上了美国的土地，继续学业。在取得了耶鲁的学士学位后，张康仁进入哥伦比亚大学法学院深造，并于1886年获得法学学位。
次年，张康仁申请参加纽约州律师协会资格考试遭拒，理由是按照当时的法规，只有美国公民才能成为执照律师，根据1882年颁布的《排华法案》，华人已无法入籍。
在校友的帮助下，张康仁促使纽约州立法机构通过了特别法案，准许纽约州最高法院豁免他的外国国籍因素，只要他以令人满意的成绩通过律师资格考试，便准许其加入州律师协会。张康仁不负众望地在考试中取得高分，当时的三位法官也一致同意接受他成为正式律师。
然而当万事俱备的张康仁再次向纽约州最高法院提交申请时，面对他的仍是一纸拒信，而理由还是外国国籍。
张康仁没有心灰意冷，而是决定从申请入籍开始。他接连向纽约地区法院和纽约州地方法院递交入籍申请，终于在1887年11月11日，得到入籍第一档。此后，他进入纽约一家律师事务所工作，次年重新提出律师资格申请，终于在1888年5月17日，被接受进入纽约州律师协会，并得到律师开业执照，成为美国华人的首位正式律师。
法庭记录显示，为了能够服务在加州地区日益扩大的华人社区，在取得律师执照不久之后，张康仁便移居旧金山，不过麻烦也来了。1890年，他在加州申请进入律师协会时，张康仁的公民身份遭到怀疑，加州最高法院的大法官霍斯甚至裁决他的入籍证件是“非法发放，因而无效”。这样一来，美国国籍丢了，原本的律师资格也被取消了。
之后，这位开创历史的首位华人律师，只能在银行中谋得一个译员的职位，1913年，他被中华民国委任为驻华盛顿外交官，同年还出席美国总统威尔逊在白宫为女儿举办的婚宴。不过，直到1926年心脏病发去世，他没能再站上法庭的律师委托席。
反思历史
若非盖布里埃尔·秦，也许1890年针对张康仁律师资格的判决只会存于故纸堆中。盖布里埃尔·秦这位加州大学戴维斯分校法学院的教授，注意到了这件官司，并组织他的学生们一起努力为张康仁追讨律师资格。2011年，加州戴维斯分校法学院的美籍亚太裔法律学生协会,开始为这桩案子四处奔波，他们的目标一方面是为这位华人律师重新获得他的律师执照，另一方面则要纠正“历史上的错误”。
“这个案例说明，即使时间流逝，人们所做的一切仍有影响，”秦说，“1890年的判决是基于当时的普遍情绪做出的一个偏狭决定。现在回头看看历史上我们是怎样对待移民的，应该注意到那些严苛和排外的行径都是错误的。”
事实上，事情早在上世纪70年代就有转圜。1972年，加州法院认为，禁止非美国公民担任律师这一规定“根本站不住脚”。一年后，美国最高法院就颁布法令撤销了这一规定。
在张康仁的家族中，有四位后来都从事法律相关职业，他的侄曾孙女蕾切尔·庄,就是旧金山的一位著名律师，她说家族几十年来都知晓这位先辈遭受的不公遭遇，但是从未料到这桩案子还有反转的余地。“我们感到非常荣幸和激动。”庄在接受《卫报》采访时表达了她的心情。
在针对张康仁律师资格的最新判决书中，加州最高法院宣布：1890年判决的“法律和政策基础”自今起失效。
“这件事对我的意义是，我不再把在加州做律师当成一件理所当然的事，”庄说，“1984年我获得了律师执照，坦白地说我从未想过我可能做不成律师。但当我了解到他的经历后，我意识到做律师是一种特权。”
现在的加州最高法院已经和125年前截然不同了。在九位法官中，三位是亚裔，一位是西班牙裔的，一位是黑人，四位女性。庄认为，这样多元化的法庭，将会保护加州人民对抗歧视。
(《东方早报》3.26 陈诗悦)
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