历史上的“铁帽子王”

    乾隆时规定：以军功得封者，无论王、贝勒均世袭罔替，即世代袭本爵，永不降封；恩封王、贝勒等爵，均每世递降一等承袭，从王爵递降至镇国公，郡王爵通降至辅国公，贝勒递降至不入八分镇国公、贝子递降至不入八分辅国公，镇国公递降至镇国将军，辅国公递降至辅国将军，再后则以此爵世袭罔替。

    有清一代近三百年，以王爵世袭罔替者仅有十二家，他们是礼亲王、郑亲王、睿亲王、豫亲王、肃亲王、庄亲王、克勤郡王、顺承郡王、怡亲王、恭亲王、醇亲王和庆亲王。北京俗语称他们为：“铁帽子王”。十二家获得铁帽子王的殊荣，八位王爷因战功而被称为“八大铁帽子王”，另外四位世袭“铁帽子王”主要是与皇帝的特殊关系而膺此封典。

    虽然这十二家王爷的王爵世袭罔替，但并不代表真是“铁帽子”。历史上“铁帽子王”自身因罪被处理的例子屡见不鲜。如世袭礼亲王昭梿，是清代著名笔记《啸亭杂录》的作者，但他因“妄自尊大、目无君上、滥用非刑虐待下属、凌辱大臣”被嘉庆皇帝革去王爵，押入宗人府圈禁。罪行更重的甚至能危及“铁帽子王”王爵本身的存废。如顺治年间多尔衮死后“睿亲王”一爵被废，直到一百多年后的乾隆时代才重新恢复。同治年间世袭郑亲王端华、世袭怡亲王载垣因专擅跋扈罪被赐自尽，两个“世袭罔替”的亲王王爵也被削为世袭“不入八分辅国公”，两年后才重新恢复为世袭亲王。

    因此，就是在清代，“铁帽子王”也不是“免死金牌”，一旦触犯国法，“铁帽子”也保不住被制裁的命运。

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