2002年哈佛大学社会生物学家爱德华·威尔逊估计世界上的可耕地面积最多能养活100亿人,前提是他们都是素食者。如果地球上的每个人都有与普通美国人相同的饮食习惯,将需要四个地球来养活这些人。饮用水也许是一个更严重的制约因素,因为地球上的水只有3%是淡水。不过,地球一小时从太阳获得的能量超过了人类一年中所消耗的能量,如果更多地利用这部分能量,人类就可以用海水制取饮用水,用细菌或海藻制取食物。
这种说法的前提是人类将无限繁殖。据联合国的统计,地球人口增速从1963年起一直在下降,预计到2050年将稳定在80亿至105亿,此后甚至可能出现下降。
(《参考消息》2.9)