如果这个星球只剩人类……

    美国《科学》杂志刊文称，地球正处于第六次生物大灭绝中。

    前五次物种大灭绝

    在过去的5.4亿年时间里，地球上明显的生物灭绝事件发生过15次，重大集群灭绝有5次。每隔6200万年地球就会经历一次大的物种灭绝，正好与太阳系偏离银河系中心的周期性规律吻合。此外，每250万年哺乳动物会经历一次大灭绝，这种变化与地球轨道的变动和轴心变化的重合的变动周期有关。

    过去5次大的灭绝，既有地外因素也有地内因素，如陨石撞击、海平面降低、火山喷发等。这些生物的重大灭绝，无一例外是由一系列自然因素综合造成的，同时，也跟生物本身在进化过程中不适应环境的自身的生理状况变化有关系，恐龙就是最后一次物种大灭绝的牺牲品之一。

    第六次，人类的“杰作” 

    不过，正在进行的第六次物种大灭绝，将会是人类的“杰作”：农业的扩张使野生动物的栖息地减少，人类导致的物种入侵威胁着本地生物，污染和过度捕捞则破坏着海洋生态系统。

    科学家估计，如果没有人类的干扰，在过去的2亿年中，平均大约每100年有90种脊椎动物灭绝，平均每27年有一个高等植物灭绝。然而，因受人类的干扰，鸟类和哺乳类动物灭绝的速度提高了100至1000倍。美国布朗大学一项研究发现，因为人类活动造成的影响，平均每小时就有一个物种灭绝。50年后100多万种陆地生物将从地球上消失。

    世界人口数量在过去35年翻了一番，而在同一时间段内，无脊椎动物如甲壳虫、蝴蝶、蜘蛛和蠕虫的数量减少了45%。世界自然保护联盟（IUCN）最近发布的物种红色名录中有15589个物种受到灭绝威胁，其中包括12%的鸟类、23%的兽类、32%的两栖类、25%的裸子植物、52%的苏铁类、42%的龟鳖类、18%的鲨鱼鳐类、27%的东非淡水鱼。

    令人遗憾和痛心的还有，大部分未知的濒危物种种群栖息在地球一隅，而这些栖息地的破坏速度超乎想象。举例来说，至少有993种昆虫正濒临灭绝，但是将近100万种已知的昆虫中只有0.5%是被正式研究过的。

    没有它们也将没有我们

    现存生物每年的灭绝率始终维持在0.01%到0.7%之间。如果物种以这样的速度减少下去，到2050年，目前的l/4～1/2的物种将会灭绝或濒临灭绝。

    更为可怕的是，新物种的产生需要很长时间和大量空间，但是现在到处都在人的管理下，自然环境越来越差，生物失去了自然进化的环境和条件，物种在不断地自然死亡，却很难有新的物种产生。

    人工合成的化学品PFOA（全氟辛酸铵），具有光滑非粘的特性，广泛应用于人类日常生活的各个领域，比如防水衣服、不粘锅等。PFOA却是目前已知的最难降解的有机污染物之一！人类只能将其作为垃圾倾倒入海中，由于其在生物体内蓄积性强，就造成了靠海为生的动物正处于危险的状态。

    《自然》杂志警示，第六次大灭绝正在加快它的脚步。如果这些威胁动植物的因素没有缓解，那么几个世纪以后地球将出现大灭绝！

    如果这个星球只剩人类，人类还能生存下去吗？

    (《新民周刊》2015年第3期 陈丹)