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“染黄”伊洛瓦底江
1941年太平洋战争爆发时，美国战略情报局的贝特森正在英国殖民地锡兰（今斯里兰卡）、缅甸搜集情报。当时，日军已赶走缅甸的英军，为激起缅甸人反抗的决心，贝特森突然想起关于缅甸伊洛瓦底江的传说。
当地传说伊洛瓦底江水变黄时，就意味着外国人在缅甸的统治即将终结。他准备用染料将一段江水染成黄色，以便缅甸民众坚定日本人即将战败的决心。上级很快批准了他的计划，拨专款购置几十桶黄色染料。
然而，就在实施计划的前一晚，贝特森想在自己的浴缸里看看染料到底能把水染多黄，但让他吃惊的是，他朝浴缸里倒了小半桶染料，水却一点颜色都没变。原来战略情报局买来的染料只溶于盐水，对淡水没有一点影响。
轰炸富士山
1944年，二战即将结束，但日本人仍然负隅顽抗，科学家维特奈尔建议，包括富士山在内的日本许多火山都是活火山，轰炸后极有可能诱发地震或火山喷发，可以用向火山口投掷炸弹的方法逼日本人投降。
其实，轰炸日本火山的建议早在这之前就摆在了罗斯福总统的案头。该报告称，以美国陆军航空队的轰炸水平和能力，完全可以将炸弹“直接扔进富士山的火山口”，从而引起“山体剧烈反应”。不明真相的日本民众看到富士山的“颤抖或喷发”，会觉得“自己在战争中的所作所为引起大神的愤怒”，从而失去抵抗意志。不过，由于原子弹即将研制成功，罗斯福最终没有批准这个方案。
用辐射尘摧毁纽约
二战期间，希特勒想摧毁美国的一座城市以显示其实力，但无奈自己的轰炸机航程有限。
纳粹科学家萨恩格尔建议，制造一种喷气式“航天轰炸机”。使用时，这种轰炸机可以被射入太空，“就像石片能在水面上打水花一样，这种轰炸机能在大气层表面做‘弹跳’式前进，这样就可以把燃料的消耗量控制在最低，完全可以从欧洲大陆飞到美国”。
在萨恩格尔的计划里，“航天轰炸机”将在纽约上空引爆一枚填充放射性沙尘的空爆弹，在纽约市上空布撒一层致命的放射性尘埃云，毁灭纽约。幸运的是，建造这样一架轰炸机不仅技术难度高，而且成本也高，高到战争后期的德国无法承担。
“窃取”尼罗河
1951年，埃及推翻《英埃条约》，要求收回苏伊士运河控制权。僵持三年后，英国政府不得不同意。但英国认为埃及不能白白把运河拿走。
英国人想出一个“损招”：在尚属英国殖民地的乌干达修建水坝，拦截尼罗河上游水量，使其流到埃及时水量锐减，届时滚滚大河变成涓涓细流，埃及政府应该会很痛快地把它“补偿”给英国。
“窃河”计划虽不光彩，却一路报到首相办公室。当时执政的艾登首相批示：如果这样的计划得以实施，那么大英帝国将颜面扫地，永远背上“窃河贼”的骂名。最终，“以河换河”计划胎死腹中。
（《上海译报》1.14 刘秉军）
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