冬至后为何早上还那么黑

    冬至日是北半球一年中最短的一天。此时地球的北极与太阳的倾斜角最大，所以从这天起早上的天色应该会越来越亮，但事实并非如此：早上的天色依然在变暗，直到下一年年初以后，这种情况才逐渐改变。此外，以为冬至是太阳落山最早的一天的人也错了，因为最早的日落在一两周前就出现了。

    天文学家解释说：事实上，一年当中只有4天是刚好24小时，而这4天都不在12月份。最短的是在9月初，只有大约23小时59分30秒，最长的则是12月份，为24小时30秒左右。

    太阳日的长度之所以会不断变化，有两方面原因。首先地球的自转轴是倾斜的，倾斜角度为23.5度。其次，由于地球绕太阳旋转的轨道是椭圆形的，所以它的公转速度会发生改变，当它接近太阳时速度会加快，远离时则减慢。

    由于12月份的太阳日的平均长度是24小时30秒，而我们的时钟和手表仍然按照精确的24小时来计算时间，这就导致每天都会比时钟滞后30秒。这种改变累积起来，就导致在白昼最短的一天到来之前的一两周，就出现了夜幕最早降临的日子，而早晨依然在变得越来越黑，直到一两周后，这种情形才会改变。

    (《参考消息》12.22)