“一战”中华工的非人待遇

    第一次世界大战爆发时，民国政府成立不久，急于参战。生活在社会最底层的农民活命无门，自1916年开始，14万中国农民“以工代兵”漂洋过海。他们中大多数只知道要做工赚钱、养家糊口，对“一战”却一无所知。

    华工中的很大一部分都到过法国西北部小镇努瓦耶勒，或中转到比（利时）法前线，或在法国内地。小镇常驻华工最多时竟超过1.2万人，成为欧洲最大的华工营地，而这里原居民不足千人。

    小镇来了中国人

    1916年6月，英国人开始在小镇建设营地，总面积30英亩。10个月后，第一批中国人从火车上下来，由手持粗木棍的英国士兵严密看管。小镇居民观察着这群个头不高的中国人，“穿着蓝色的大棉袄，带个小圆帽和毛耳罩，缠着绑腿，灯笼裤。手上带着身份识别的编号铜手环。他们的竹竿(扁担)挑着米袋、木板，前后晃悠，还有一个大轮子架着三角把手的独轮车。这些外来者的气色非常差，但纪律严格。”

    这群平生摸惯了农具、从未跨出国门甚至很少到县城的中国农民，在往来穿梭的军人、川流不息的现代车队、完全陌生的炮群中，显得格格不入。

    营地呈四方形，两层带刺的铁丝网在最外围，有英国士兵荷枪实弹，“像牧羊犬一样来回巡逻”。第一层铁丝网一人多高，第二层至少两人高，间隔七八米就有木栅栏。营地分成若干小方块，每个区域还有铁丝网，里面是几顶大帐篷与二十几个小帐篷。华工营中间，有几大丛不高的树木，像一堵堵小墙。也就是说，如果你想逃走，至少要翻过三层铁丝网，还得保证子弹不击中你。

    非人的待遇

    按出洋前签订的合同，华工不是战斗编制，应享受工作之外的自由，而现实远非如此。劳工营的拱形大门一到晚上就关闭了。按英国人规定，除了做工，华工走出大门的机会很少，幸运者回来时的通行证会被立即撕掉。

    当地居民对华工了解不多，一个印象是他们极爱吃苹果(华工多来自山东，那里出产苹果)，初来时甚至不惜用一天的工钱买一个苹果。最熟悉的身影要算那两个打扫小镇街道的华工，冬天，扫完地，他们总是安安静静地在一个铁匠铺里取暖；他们也会去杂货店，小店有时会向中国人卖出积压多年的货物。简单交流时，这些外来的黄种人总是笑着说“是”或“不是”。

    几十年后，小镇居民多米尼克·德拉努瓦还清晰记得华工推着“奇怪独轮车”的样子，有不少人就这样穿梭于火车站与军营之间，仿佛还在华北乡村一样。战争期间，他们冒着枪林弹雨，挖掘了数千公里的战壕；他们背负一二百斤重的弹药箱、军粮以及引信不稳定的大口径高爆炮弹；他们装卸物资，甚至继续种粮种菜保障供给；激战后，参战国士兵各自回家，但华工不得不留下清理成千上万的残留炸弹和尸体。

    华工的另一个重任是铺铁路，先要用铁锹挖出宽20米左右、一人深的路槽，然后夯实，再铺上枕木、铁轨。    

    每天要工作10～16个小时，不准随便说话随便活动；如果有华工表现出不够顺从，甚至是稍有敌意，立刻就要遭到英国军官的一阵皮鞭毒打，甚至关入监狱。英国人称他们为Coolie(苦力)，事实上更类似于战争奴隶。

    小镇居民纳塔莉·萨勒夫人曾这样描述：“那真恐怖！我们看到英国看守像打狗一样殴打他们。把他们的鞋子、衣服全部脱掉，绑在桌子上，一直鞭打他们直至流血。接下来，英国人用刷子和热水将他们擦干净，不留痕迹。然后人们将他们送往劳工医院。有的人未经审判就被枪决了，我见过一个人被绑在对面那棵树上，被牛筋鞭残忍地抽打，当人们解开他时，他倒了下去……他死了。”

    有的华工实在无法忍受虐待，又不想执行非人道“自杀性任务”(如排雷)，便在华工营房里挖一个地洞，将自己埋进去自杀——好歹留得全尸，将来魂灵才能回到故乡。

    当时在欧华工中流传着一句话：谁不听话，就会被送到“英雄队”去！“英雄队”指的正是努瓦耶勒华工营。  

    逃离“努瓦耶勒地狱”

    1918年5月23日晚，努瓦耶勒突然爆发出震耳欲聋的巨响。德军飞机趁夜将炸弹投向小镇的英军军营。

    睡梦中的华工被爆炸惊醒后，很多人趴在地上叫喊、磕头。他们一生中听到的最大声响不过是鞭炮或锣鼓。

    爆炸越来越近，一架飞机轰鸣着掠过他们帐篷的木顶，巨大的气浪掀翻屋顶，他们无处可藏，尖叫着拼命向外狂奔，向铁丝网冲去——必须先突破那三层铁丝网。在跨越铁丝网的瞬间，那些华工不仅仅带着对轰炸、对庞大“怪兽”飞机的惊恐，他们身上还有某种耻辱，因为他们中的很多人一直想逃离“努瓦耶勒地狱”。

    德军飞机轰炸的第二天，英国军人开始搜寻。那些跑入森林的华工大部分已饿死或冻死，活着的人中很多已神志不清，他们被押回小镇华工营，送进层层铁丝网后面的疯人院。

    1918年9月20日，一批华工从法国马赛港乘船踏上归途。据《一战华工》作者Gregory James教授引用的资料，船上1/3的人患有精神疾病。

    百年后的今天，华工营地的痕迹早已消失不见。在华工医院旧址的树林中，竖立着840余座华工墓碑，每座都面朝东方——他们的家。

    (《看天下》2014年第18期 张鑫明 张小夏 白玉 田毅)