植物也有“左右撇子”

    人有“右撇子”和“左撇子”之分，动物中也有“左右撇子”：雌性猫通常惯用“右手”，而雄性猫则多是“左撇子”；鹦鹉习惯用特定的爪子捡拾物体；大多数蟾蜍惯用“右手”；鱼在躲避天敌时也会有向左或向右的习惯；甚至连驼背鲸在进食时也倾向用右颚。

    有趣的是，植物也有“左右撇子”，它们的叶、花、果、根、茎能向右或左旋转。如同右撇子的人右手发育强壮有力那样，右撇子植物的右边叶子生长也强壮，左边则相对差些。

    锦葵和菜豆是植物中左撇子的典型例子。锦葵的左旋叶子是右旋叶子的4.6倍；菜豆的左旋叶子则是右旋叶子的2.3倍。而大麦和小麦都是右撇子，大麦的右旋叶子是左旋的17.5倍。

    攀援植物的“左右性”更明显。多数藤本植物的茎蔓是右旋的，如牵牛花、扁豆、猕猴桃、葛藤等。42种攀援植物中，只有11种是左撇子。有些植物对自己的“撇劲”特别较真。你若把右撇子植物喇叭花蔓强行左旋缠绕，不用多久，它又会自动恢复右撇子。

    科学家分析，植物具有“左右撇子”之分，跟阳光的方向、土壤中的营养不对称性有关。不过，对于那些肥力相当却依然“撇劲”十足的植物，如今还是一个谜。

    （《工人日报》7.4 翟禄）