独角鲸的角其实是牙
独角鲸的角其实是牙
独角鲸可能是世界上最神秘的动物之一,它们只生活在北极水域,速度极快,神出鬼没,又叫海洋独角兽。
独角鲸之所以得名,是因为它们的雄性个体左侧前方会长着一只长长的“角”。早在中世纪,医生们相信把此角磨成粉可治百病,但他们不知道,这个“角”其实只是独角鲸的牙。
独角鲸长在上颌上的长牙天生是直的,最粗的比得上街灯柱,最长甚至有3米。偶尔,雄独角鲸还会长两颗长牙,但只有3%的雌性独角鲸会长有长牙。独角鲸的长牙和人类牙齿一样充满牙髓和神经,牙管内还含有类似血浆的溶液。不同之处,是它外软内硬。科学家认为,长牙的这种较软的外层组织可以充当减震器,以防止长牙断裂。它上面还有螺旋花纹,绕着同一个轴心向左旋转,这可能也是为了将破裂程度降到最低。独角鲸通常在几英里以外就能感觉到海水的细小变化,这可能也缘于它们的长牙。
它们的长牙并不用来猎食。雄独角鲸会以长牙互相较量,最强的雄鲸通常也是长牙最长、最粗者,它才可以与较多的雌鲸交配。
(《羊城晚报》7.1 克里斯汀)