瑞士银行保密制度的前世今生

    客户从国王开始

    瑞士有“欧洲心脏”之称，中世纪的时候，瑞士就成为了重要的交易枢纽。

    16世纪，约翰·加尔文在欧洲兴起宗教改革，严重挑战了天主教廷和皇权的权威，于是招来了激烈的报复。新教徒不仅在政治上受到迫害，他们的财富也会被天主教廷强行“借贷”。在接下来的一百多年中，有大量受迫害的新教徒从法国和意大利逃到瑞士日内瓦，他们带来的大量金钱交由日内瓦银行家打理。瑞士银行业由此兴盛发达起来。与此同时，瑞士银行也逐步建立起了保密制度。

    到了17世纪，最喜欢在瑞士银行里存钱的却是法国数任国王：国王有大笔的钱财，而且大多数从新教徒异端分子那里“借”来的；这等秘密可不能让别人知道，所以，国王必须把钱存在瑞士。

    瑞士的永久中立国地位在1815年维也纳会议上得到认可，而在1847年内战之后，瑞士成为了一个现代联邦制国家。这两点让瑞士立刻成为了富人眼中的香饽饽。

    纳粹黄金蒸发

    17世纪，瑞士银行曾庇护过加尔文教的信徒，也曾成为法国国王压迫新教徒的帮凶；到了20世纪也是一样，他们既帮助德国犹太人藏匿财产，又成为了希特勒和纳粹德国的洗钱同谋。

    纳粹每占领一个国家，便掠夺该国中央银行里的黄金储备。这笔钱当然不能直接花，于是，纳粹就想到了瑞士。瑞士中央银行乐得从中赚取巨额差价，却对黄金的来源和黄金原本的主人不予追究。为了掩人耳目，纳粹把掠夺来的大部分黄金重新烧铸成每块近400盎司（约合12公斤）的金砖送往瑞士。从1939年到1945年，希特勒的帝国银行将100吨左右的黄金送到了瑞士中央银行，总价值达4.4亿瑞士法郎。除了部分被兑换为现钞付给了德国，绝大多数的黄金被锁在瑞士中央银行的仓库中。

    到了战争末期，纳粹头目们又纷纷将私藏的财产转移到瑞士，企图逃脱追缴。然而，战争结束前，瑞士冻结了德国的账户，并且在战后坚称在黄金估价问题上保持独立，不以盟军的估价为准——盟军认为瑞士银行里至少有价值5亿美元的纳粹黄金；但瑞士根本不承认接纳了这么多纳粹黄金。

    英国和法国本欲与瑞士纠缠到底，但美国和苏联随即交恶，冷战开始，西方各国需要瑞士继续保持中立，而且也需要瑞士银行里的钱进行重建。最终，瑞士只归还了4吨黄金，总价值不过6000万美元。

    被美国国税局攻陷

    在纳粹黄金问题上的胜利向来被视为瑞士银行业保密原则的最高成就，但在冷战结束后，没有了特别的政治原因支撑，瑞士的保密法就让各国看不顺眼了。

    其中行动力最强的还是美国国税局。

    2009年，美国国税局连续对瑞银提起两次诉讼，指控他们帮助5.2万名美国客户通过秘密账户藏匿资金约150亿美元，使美国每年少收税款数亿美元。瑞银照例搬出《银行保密法》当挡箭牌，谁料美国干脆联合法国跟德国，威胁将把瑞士列入经合组织的“黑名单”，还说要经济制裁瑞士。

    在此等重压之下，瑞士政府和瑞银都没了办法。在经过多次谈判后，瑞银不得不交出4400个最具追讨价值的嫌疑人信息，还额外缴纳7800万美元给美国国税局作为耽误时间的罚金。美国国税局用了几年时间处理瑞银交出的名单。

    不过，大多数瑞银的“黑户”和瑞信等其他银行的顾客信息仍未披露。美国的下一招更狠：他们将瑞士最古老的私人银行韦格林银行告上法庭。2013年初，韦格林银行在美国纽约曼哈顿地区法院认罪，承认在将近10年间，帮助上百名美国富豪客户逃税至少12亿美元。韦格林银行因此需要向美国支付高达5780万美元补偿和罚金，此举也直接导致韦格林银行业务的倒闭。

    韦格林银行的认罪成了压倒瑞士银行业保密制度的最后一根稻草。2013年9月，瑞士和美国达成协议，决定执行美国《海外账户纳税法案》。

    瑞士银行再也坚持不下去了。《银行保密法》生效的80年后，瑞士在2014年5月6日终于松口，同意签署一项有关自动交换储户信息的全球新标准，将账户基本信息、各项利息和分红收入、储户真实姓名和真实公司名字等等统统交给各国政府。至此，瑞士银行业三百年来的保密原则轰然垮台。

    （《南都周刊》2014年第17期 七猫）