PX究竟是什么

    近几年来，人们谈PX色变，说PX是剧毒危险化工品，接触PX会使人丧失生育能力或致癌等。PX项目究竟是什么，对人体和环境是否有害？对此，中国工程院院士曹湘洪日前撰文进行了解读。

    PX是英文para-xylene的缩写，中文名叫对二甲苯。在常态下，PX是无色透明的液体，比水轻，但不溶于水。PX的应用十分广泛，它是聚对苯二甲酸乙二醇酯（简称聚酯）的主要原料。服装、装饰布料、医院照相用胶片、各种包装膜、各种饮料瓶绝大部分都用聚酯制造。

    根据世界卫生组织推荐的外来化合物毒性分级标准和我国的《急性毒性试验》，PX是低毒物质。我们使用的汽油中就含有约4%的PX。通俗地讲，PX的毒性与汽油相当。

    国际癌症研究机构的数据显示，PX与间二甲苯、邻二甲苯组成的混合物二甲苯没有被列入致癌物、很可能致癌物，以及可能的致癌物之列。这表明：和我们经常使用的染发剂、茶叶、青霉素一样，现有证据不能对PX的致癌性进行分类。

    应当承认，PX及其它石化产品在生产过程中都存在安全和环境风险，但存在风险绝不等于必然发生事故。近几年，我国石油化工企业相继发生了几起重大恶性事故，究其原因都是违章违规操作所至，这和酒后驾车违章行驶引发重大交通事故是同样道理。

    我在石油化工企业一线工作了整整30年，负责过包括PX在内的各类石油化工生产装置的生产运行，对各类生产装置的危险性有比较深入的了解。就生产过程的安全环境风险而言，PX装置属于风险级别较低的一类。我熟悉的不少PX生产装置的一线工人已经工作了20多年，他们对自己的工作并没有恐惧感。实践表明，PX是可以实现安全和清洁生产的。

    （《环球人物》2014年第10期)