南印度洋之谜

    备受关注的马航MH370失踪地点是南印度洋，那里也是地球上最偏远的海域之一，历史上曾多次发生失事惨剧。

    1900年，法国著名科幻小说作家儒勒·凡尔纳发表了探险小说《第二祖国》，讲述船只失事后幸存的罗宾逊一家的冒险之旅。书中，凡尔纳让这个瑞士家庭漂到一个极为偏僻的地方，让他们的获救希望化为泡影。为此，他特意为这些幸存者虚构了一座名为“新瑞士”的岛屿，就坐落于南印度洋。

    这片海域在正常船运航线以及所有商业客机航线之外，甚至很少有渔船在这里出没，此外也没有任何岛屿。在地球上的所有大型水域中，南印度洋可能是最为人迹罕见的水域，客机迷失在这片海域的致命性几乎与漂泊在外太空一样。

    距离远是搜索任务面临的一大不利因素。执行搜索任务的飞机从澳大利亚珀斯起飞，珀斯是距离MH370航班疑似碎片场最近的城市，距离也接近2600公里，往返一次需要8个小时，可用于搜索的时间非常有限。这片海域附近没有有人居住的陆地，最近的陆地是法属凯尔盖朗岛，被称为“荒凉岛”。19世纪，法国政府反对将这个面积相当于美国特拉华州的海岛充当罪犯流放地的提议，因为这么做对罪犯来说太过残忍。离开凯尔盖朗岛的唯一方式是乘船，需要10天时间才能抵达最近的机场。

    南印度洋不仅地理位置偏僻，天气条件也非常恶劣。本次集中搜索的这片海域，是著名的“咆哮西风带”，海上时时伴有强风，3～30米的大浪、巨浪以及十分复杂的洋流，是全球最危险的海域之一。

    (《北京晚报》《科技生活》4.6、7 杨孝文等)