半个世纪前预测的2014

    公元2014年刚拆开了一份静候已久的“新年礼物”——来自半个世纪前的预言。送礼者没等到这一天，这位著名的科幻科普作家艾萨克·阿西莫夫已经离世20多年了。

    在发表于1964年8月16日《纽约时报》的文章中，阿西莫夫对2014年作出的预测相当精准。当时，中国第一颗原子弹爆炸成功，可口可乐第一次在国际展会上露脸，计算机刚完成晶体管取代电子管的升级换代。人类科技站在新的起跑线上，阿西莫夫已经嗅到了未来生活的气息。

    在参观完当年在纽约举办的世界博览会后，阿西莫夫写下这篇文章（节选），想象自己漫步于2014年世博会的场景。虽然还有一些预言并没有如期实现，但他的预测还是带给人们不少感慨与鼓舞：下一个50年里，人类将创造怎样的奇迹？

    到了2014年，就是距今50年后，人们的生活会变成什么样呢？

    我不知道，但是我可以猜。

    科学发明将会继续把人们从枯燥的工作中解救出来。厨房里会出现许多可以“自动煮食”的厨具。比如能够自动把热水变成咖啡、自动烤面包、自动煎炒鸡蛋等机器。头一天晚上就可以预约第二天的早饭。我怀疑，尽管烹饪会变得如此便捷，到了2014年人们还是会在厨房留下一个小角落供自己发挥厨艺。 

    世界在50年后将会变得更小。在1964年的世界博览会上，通用汽车还以“道路建造工厂”为主题，展示了拥挤的高速公路上专门为大型客车设计的通道。到了2014年，高速公路将会更加发达并达到顶峰。这使得交通工具必须要离开地面行驶。那个时候飞机将代替汽车，当然，即使是地面的交通工具也将在离开地面一到两英寸高的位置悬浮前行。

    通信设备也将变得有声有色。你可以与另一端的人进行视频通话，电话的屏幕可用作视频、查阅文件甚至阅读书籍。

    在2014年的世博会，一个热门展品将是3D电视机，人们可以在其中看到芭蕾舞表演。随着立方体屏幕的缓慢旋转，各种角度都能被欣赏到。

    人们可以在这种欢乐的推测中没有期限地继续下去，但是并非一切都乐观。

    当我排队进入1964年世界博览会上的通用电气展览时，我盯着“公平人寿”（英国著名保险公司）闪烁出的美国人口数字发呆，上面显示：美国每11秒钟就会增加一个人。

    按照这个发展趋势，2014年，世界人口会达到65亿，而美国人口将增至3.5亿。如果不采取措施控制人口，没有什么能够满足这样的人口生活。因此，通过合理、人道的手段，在全世界范围内对生育控制进行宣传，到2014年时无疑将产生重要影响。

    自动化的发展会令这一境况更为严重。到2014年，常规化的工作将更多依靠机器而不是人力，因为机器会比人做得更好。因而，人与人之间的竞争很大程度上将成为争夺“机器工人”位子的竞赛。

    即便如此，人类仍将备感乏味。无聊将成为一种日益加重的社会疾病。到了2014年，精神病科将成为最重要的医学专业。寥寥无几的从事创造性工作的幸运儿，将成为名副其实的人类精英，因为只有他们能做些别的事，而不仅仅是伺候机器。

    （《中国青年报》1.8 张莹等）