北极和它的原住民

    几百年来，人类出于各种动机多次来到北极，却在零下50多度的自然环境中屡屡逃离。而在这片冰冻世界里，它最早的居民——爱斯基摩人，却已生存与繁衍了四五千年！

    几乎没有爱斯基摩人自己的文献记载他们的历史。对北极和它的居民的叙述，从一开始，就是南部文明对于地球之端的想象。

    在零星的口述史和探险者的记录里，散落着一些爱斯基摩人的日常生活细节。根据一些因纽特人（加拿大的爱斯基摩人）对祖父辈生活的口述，在他们的家庭里，男人是主角，男孩在几岁时便随父亲外出打猎，6月出发，9月归家；女人则在家里缝制衣服、打鱼和采集水果。由于迁徙，他们的婚姻生活比较紊乱，一个男人迁到下一处，就可能与遇上的女人结婚生子，女人也是这样，实行一夫多妻或一妻多夫制。

    几千年来，爱斯基摩人的社会依循着传统方式生活。他们的个人财产非常少，通常就是几件衣服、一支枪和一些工具，随身携带，死后与自己埋葬在一起。他们也没有对土地占有的概念，在不断迁徙中，所有人都可以平等占用陆地资源和空出来的居所。他们唯一的经济方式就是捕猎，除此之外只有点零星的易货交换。所以，当外部世界以私有财产、领土主权等现代概念进入并瓜分北极时，这些极地原住民全都浑然不觉。

    然而，自20世纪60年代起，越来越多的公司获得了在北极圈内勘测和租赁油田矿田的许可证。到20世纪70年代，由于矿产资源及能源的开发，更促进了北极地区迅速繁荣。爱斯基摩人大约只有15万人，但进入这一地区的外来者却有700多万人。大批现代移民涌入极区，新兴城镇拔地而起。

    极地的爱斯基摩人在极端的自然压力下，经常患一种“极地歇斯底里症”。自20世纪70年代以来，北极地区的酗酒、暴力和自杀率陡增。据统计，北极地区的因纽特人自杀率比美国和加拿大人的平均水平高出6倍。传统家庭纽带的断裂，对现代世界的文化不适应，抑郁焦虑，都是他们自杀的原因。

    也是从20世纪六七十年代始，接受了现代教育、掌握了更多知识的爱斯基摩人开始觉醒。阿拉斯加北极地区的原住民开始争取自治。爱斯基摩人的斗争，最终获得了美国政府特殊法律的出台，即按油田的面积，给他们石油利润的提成。爱斯基摩人有了这笔巨资，很快发展起来，从传统生活一跃而进入了现代文明。

    处于工业开发区的爱斯基摩人几乎完全改变习俗，投身工矿企业，成为工人或雇员。在加拿大，越来越多的因纽特人通过1977年成立的“因纽特北极圈理事会”达成政治上的统一，在其领土上争取政治自治。北极原住民的声音终于开始被世人听到。

    （《三联生活周刊》2014年第1期 蒲实）