漫话“绰号”

    绰号，即混号、诨号，俗称外号，是一种有别于人名而又兼具其功能的代称符号。著名史书《吕氏春秋》中说，夏粲力气大，可以两手推倒一头牛，人送绰号“移大牺”。清代学者赵翼认为这是中国最早的一个绰号。

    唐代有个大臣名叫李义府，看其外表好像为人和蔼恭顺，开口即笑，实际上却为人奸诈凶狠，往往以权势胁迫别人，稍有不合己意，就多方设计予以陷害，时人背地里送了他一个绰号叫“笑中刀”，恰如其分，后来，即由此衍生了一个成语，叫“笑里藏刀”。

    东汉光武帝时，每逢年终祭神过后都照例由皇帝招赐给每位博士一头羊。羊大小肥瘦不一，使分羊的官员颇为闹心。博士甄宇首先要了一头最瘦的羊，于是大家便不好再挑肥拣瘦了。光武帝听说此事后很高兴，并在一次朝会上戏谑称甄宇为“瘦羊博士”。从此，“瘦羊博士”便成了甄宇的绰号传遍京师。

    （《书屋》2013年第9期 海雁）