难以供养的童话般宫殿

    白金汉宫建成史

    位于伦敦威斯敏斯特城的白金汉宫始建于1703年，总面积达77000平方米，还不包括约161874平方米的王室花园。这座豪华宫殿就是一个被围起来的童话世界，不断上演着王子公主的故事。

    白金汉宫因建造者白金汉公爵而得名，初建好的白金汉宫只不过是一座普通的砖房。公爵的最后一任妻子在这里居住了很多年，直到1743年去世。这里的继承人、公爵的私生子以21000英镑的价格将宫殿卖给王室。

    乔治三世买下新居后，国王和王后夏洛特成为居住在这里的第一代王室成员。1761年，乔治三世将白金汉宫赠送给夏洛特王后，改名为王后宫。1826年，乔治四世指定建筑师约翰·纳什花费432000英镑将这里修建得金碧辉煌。正是这位英国历史上最一掷干金的君主,把白金汉公爵的一处乡间寓所改建成了真正的宫殿。改造工程之浩大，以至于直到乔治四世死后，也没有完工。他的弟弟、继任者威廉四世下令继续施工，但迟迟没有搬入这座宫殿。真正成为这座宫殿第一个主人的，是年轻的维多利亚女王。

    维多利亚女王入驻白金汉宫后，让建筑师加高了建筑，拆掉大理石拱门，关闭荣誉廷，修建了一条长110米的仿文艺复兴风格的建筑面。1845年，在维多利亚女王督办下，王室寓所终于建成了今天的模样。

    在此后的168年中，王宫又经几次修建，但象征崇高荣耀和权利的金色扶手楼梯和红色地毯始终没有改变过。有专家评估白金汉宫价值50亿英镑，但考虑到这座建筑的政治和历史意义，人们更倾向于这是一座无价之宝。

    难以供养的奢华宫殿

    伊丽莎白二世女王1952年接受《王室费用法》，代表皇室放弃来自“王室地产”和大部分祖业的收益。作为交换条件，政府每年提供“王室费用”以偿付王室成员直接的公务开支、提供“议会年金”作为王室成员的劳务报酬。

    1991年，英国议会将女王的年俸定为979万英镑，十年间以7.5的速率增长，以抵消通胀。2002年6月，王室第一次通过报纸公布了女王一家在2001—2002年间的开支明细。此后，王室公布花销明细成为一项惯例。

    女王的“工资”主要用于王宫内大小职员的薪俸，和王宫内的各项开支，而维护王室宫殿则成为王室最大的一笔开销。

    王室上个财政年度的开销总账目显示，从去年3月31日至今年3月底共花费了3820万英镑。有1500万英镑被用于白金汉宫、温莎堡等王室成员住所的保养维护。据估计，这几年白金汉宫墙壁的维修费用已达300万英镑，宫中画廊的穹顶也需修缮，费用将为150万英镑。

    女王助手称，由于缺钱，白金汉宫未能妥善维护，导致小毛病不断。2007年，一块石板从白金汉宫的房顶上落下，差点砸到从下面经过的安娜公主。去年又有一块石头落下，险些砸中一名正在执勤的警察。

    （《国家人文历史》2013年第22期 周冉）