不读红楼又何妨

　　提要：

　　这天底下，好书有的是，失之东隅，收之桑榆，只要阅读，开卷有益，是一定的。

　　读书，目的无非有二，一曰求知，一曰消遣，这两者，界限也不是泾渭分明的。

　　最近，有些红学家表现出一种焦躁的情绪，就是因为有人居然对《红楼梦》死活读不下去，其实这种担心大可不必。

　　对一本书死活读不下去，是一种谁都会碰上的阅读现象:有的人喜欢读节奏明快的文学作品，有的人喜欢读耐咀嚼、耐品味，余韵悠长的文学作品。有的人喜欢《水浒传》砍砍杀杀，血飞肉溅，不一定喜欢《红楼梦》的卿卿我我，尔侬我侬；同样，喜欢《红楼梦》里那种缠绵精致，妩媚婉约，肯定受不了《水浒传》里的大块吃肉，大碗喝酒。萝卜青菜，各有所爱，所以，不读红楼又何妨。

　　为求知，阅读的选择面可能较小，给你哪本就得读哪本，譬如教科书。而消遣，那就等于进入了大展手脚的广阔天地。尤其到图书馆，根据自己的兴趣、爱好、习惯，愿意挑哪本就读哪本，那是何等快乐?选中三本五本，背回家去，或坐或躺，读得下去就读，读累了放下，那种选择的自由，恐怕就是消遣读书的最高境界了。

　　鲁迅在《病中杂记》里，赞美了线装书的优越性，因为西装革履的精装书，只能正襟危坐地阅读。一部书，太厚，太大，太重，是有一点拒人千里之外的气势。我记得有一部法国作家马赛尔·普鲁斯特的名篇巨著《追忆似水年华》，那是我的一部死活读不下去的书籍。屡次放下，屡次拿起，始终未能啃完。

　　死活读不下去，中国有之，外国亦有之。伦敦的诗人济慈的故居里，放着一部比我国《永乐大典》阔大两倍，厚度为五倍的伊丽莎白年代版《莎士比亚全集》，因为太大太重，专为这部不朽之作，订做了一座阅读台，翻阅可以，想捧读，恐怕就有资格进举重队了。

　　我是不大赞成“必读书”这样一种提法的。清代有《红楼梦》，是清代文学史的光荣，唐宋元明诸代，没有《红楼梦》，他们的文学史照样辉煌。眼下很多人颇为鄙视的网络小说、手机小说，同样，也会寻找到阅读的愉悦，欣赏的满足，心灵的呼应，情感的充实。消遣阅读，得此四美，夫复何求?

　　（《中华读书报》10.25）