车是怎么堵起来的

    你有没有遇到过这种情况？在高速路上开着车,突然路就堵起来了,你一寸一寸往前挪,等着看前面出了什么事故。但不一会儿你前面的车辆都飞速向前驶去。没有事故,什么都没有。究竟发生了什么事情？

    其实事故车辆早已被移开了，但堵车还会继续。原因很简单:虽然造成堵车的障碍物没有了,但大家仍然处于静止的状态。如果要迅速恢复交通，就得所有车辆在同一时间一同启动。司机不会这么做,因为他们每个人都在等着前面的那辆车启动。当你面前那辆车开走时,你仍然不能瞬间加速,因此你会停上片刻。每辆车都会等一会儿再发动,这使得“堵车”从距离事故现场的那端开始,逐渐向下游扩散,直至消失不见。

    这些运动的拥堵波在交通高峰时很常见。并不一定要有事故才会出现,有时候只是很小的摩擦——超一下车、在施工现场合并车道,或者只是从匝道上开进来一辆车——都有可能形成这样的波。用交通工程学的行话说,这些都可以造成高速公路上的“事件”。你为了看热闹而把速度放慢一点,可能制造这样一个波。每次你为了从下一个出口离开高速公路减速并道时,也会制造这样的波。有时,它们完全是凭空出现。像海风吹起的海浪,或是飘荡的旗帜上的波纹,就这么从穿行的交通中“冒出来”。这就是非线性动力学当中所谓的“自发现象”。

    (《新华每日电讯》11.1)