“雪人”是人还是熊

    上世纪50年代后，针对“喜马拉雅雪人”的探险活动越来越多。与此同时，越来越多的人声称与这种生物正面接触过。自此，“雪人”开始进入流行文化领域。

    近期，英国牛津大学的遗传学教授布莱恩·赛克斯发现，“雪人”既不是传说中的“野人”，也不是人类。根据对“雪人”头发样品的DNA检测，发现其来自一种远古的北极熊。

    2012年，布莱恩·赛克斯启动了该项目。当时，他呼吁各地博物馆、科学家和“野人”爱好者们分享有关“雪人”“野人”的各种物件。项目组收到的一份样品，据称是来自印度北部拉达克市的“喜马拉雅雪人”的头发。据提供方介绍，40年前，一名法国登山家见到了“喜马拉雅雪人”的遗体，并有意采集了其头发。

    另一份样品只有一根头发，来自距离拉达克市1000多公里之外的不丹，大约20年前采集。项目组对两份样品的DNA序列进行了检测，然后，将之放在一个有着所有已发表的动物DNA序列数据库进行比配。结果显示，这两个来自喜马拉雅地区的样品中的DNA,与2004年在挪威北极圈发现的一种古北极熊的颚骨基因信息100%吻合。这种北极熊的存在距今12万年之久。

    赛克斯表示，两个头发样品发现地距离非常远，而它们又是在相对比较近的现代发现的，这说明该物种很可能现在还幸存着。

    4万到12万年前，正是古北极熊统领北极圈的时代，也是北极熊和它的“近亲”——棕熊刚刚开始“分家”之时。赛克斯认为，这一结果并不意味着“古北极熊在喜马拉雅地带徘徊”，而可能是在喜马拉雅高地生活的一种全新的棕熊亚种；另一种可能，它是北极熊和棕熊的杂交结晶，“有可能，棕熊和古北极熊的后代在近期有着较多的杂交”。

    （《新京报》10.27 金煜）