蔡元培缘何素食十二年

    素食作为一种文化观念，历史悠久，许多中外名人都是素食主义者，如达·芬奇、莎士比亚、牛顿、爱因斯坦、老子、王维、孙中山、蔡元培等。蔡元培缘何奉行素食？本文讲述了如下的故事。

    蔡元培的素食，在他的《自写年谱》中说得很明确:“我那时候也是素食，这是民元前二年莱比锡受李君感化的。”李君，指的是李石曾，他于1902年赴法国留学，1907年成立“远东生物化学学会”，首次用化学方法分析出大豆的营养成分与牛奶相仿。

    1909年，与蔡元培一起在德国莱比锡大学留学的齐寿山，应李石曾邀请赴法一游。齐寿山回来后告诉蔡元培说，李石曾素食，并说动物死亡时全身僵直，体内会产生毒素，经常食用会使人中毒。蔡元培听后觉得有理，于是萌发素食的念头。

    蔡元培亦在《自写年谱》中写道:“适莱比锡有素食馆数处，往试食，并得到几本提倡素食之书，其所言有三益:一、卫生；二、戒杀；三、节用。”蔡元培说自己的素食主要偏重于“戒杀”这条。

    蔡元培原本就瘦，夫人担心素食对健康有影响，便借故劝说他:“先生早年曾密造炸弹，试图谋杀慈禧，那时连人都想杀，现在怎么连禽兽的生命都痛惜起来了？”蔡元培回答：“人有该杀之罪，杀之非为过也。动物何罪之有？故杀之无道也！”

    蔡元培不仅自己素食，在担任北京大学校长期间还在师生中倡导素食。

    1917年底的一天，《北京大学日刊》的一位校刊编辑跑来请示说，有一位叫林明侯的学生，来函建议校方提倡素食，还要求公开发表自己的主见，不知校长尊意如何？蔡元培当即作了批复:“提议鄙人甚所赞成。同学中有赞成斯举者，可速赴斋务处报名，以便议定办法。”该批复意见与林明侯的《请于校内增设餐堂另订素食章程书》一起在校刊发表后，北大校内一度兴起素食的热潮。

    蔡元培还倡导组织北大“进德会”。《北大进德会旨趣书》中，把“不食肉”作为“正心修德”的一条重要标准。

    1921年，蔡元培因腿病不能行走，医生觉得病时素食不易调理，劝他恢复肉食。蔡元培在《自写年谱》中云:“(我)素食十二年，至民元(国)十年，在北京，因足疾，被医生劝告而又食肉，深愧不如李君(即李石曾)的坚定”。

    （《人民政协报》10.10 单滨新）