“睡”字本是打瞌睡

    古时的“睡”字,不作“睡觉”讲。《说文》释曰:“睡,坐寐。”就是坐着打瞌睡。《史记·商君列传》记载:“孝公既见卫鞅,语事良久,孝公时时睡,弗听。”此处的“睡”就是打瞌睡。

    “睡”是“坐寐”,那么古代表示“睡觉”的字又有哪些呢?《说文》又说:“寐,卧也。”“寝,卧也。”说明“寐”和“寝”都是“睡觉”的意思。《诗·卫风·氓》中的“夙兴夜寐”至今仍在使用。《诗·邶风·柏舟》的“耿耿不寐”、《国语·晋语》的“归寝不寐”以及我们现在说的“梦寐以求”等等都是这个意思。

    至于“寝”字,古籍上也是数不胜数。《论语·乡党》中的“食不语,寝不言”,还有《战国策·齐策》里的“暮寝而思之”等,“寝”字都是“睡觉”的意思。

    “睡”字从“打盹”转化为“睡觉”,经历了一个比较漫长的过程。到了唐朝,“睡觉”已开始普遍使用。

    （《新华每日电讯》8.9）