到美国念什么大学好

    美国大约有2000所高等学院和大学，存在着四种基本学府机构类型。

    第一种是社区学院。对国际学生而言，这些学院能够提供出人意料的机会和效率；第二种是公立大学。它们被分成“区域”大学和“旗舰”大学，也就是一流公立学校；第三种类型是全国性的私立文理学院，这些学校通常较小，学生数量一般在1000至3000名左右；第四种是营利性学校，它们把目光集中于赚取学费而不是学生本身。

    最受尊重的学校一般是“研究中心”，它们拥有相当口碑的博士点，并且每年能获得成百上千万研究经费。哈佛大学既是一所出色的文理学院，也是研究中心。不少公立学校，比如加州大学、密歇根大学和伊利诺伊大学的主要重心在于其研究生教育，而非本科生教育。

    颇具讽刺的是，那些相对并不那么知名的学校常常能为本科生提供最好的教育。举例来说，社区学校一般开展小班教学，老师也不会因学术研究压力而无心授课。社区学校拥有“开放招生”系统，这意味着几乎所有学生都能被录取，但差生会很快被淘汰。这些学校不但有以就业为导向的技术专业，而且还能提供向四年制大学的“无缝”衔接。两年制大学的学费也较为低廉，国际学生的学费大约为每年7000美元。

    但是值得指出的是，美国大学学生录取办公室对于国际学生的申请也很敏感。他们很担心有些申请人被“过度训练”在考试中获得好成绩。只要可能，面试官会尝试在视频聊天网站上面试申请人，以发现申请人的真实水平。

    中国父母非常重视排名，希望他们的孩子都去念哈佛或是斯坦福，但是能够进入这些学校的只有极少数，而且这两所学校并非每一项都排名前列。比如说，伊利诺伊州大学的计算机系和电子工程系排名要远高于哈佛，密歇根大学和威斯康星大学也有不少学科的排名在哈佛和斯坦福之上。

    （《东方早报》8.19 詹姆斯·诺兰 李鸣燕/译）