8月12日,英国派出包括“光辉”号航母在内的10艘军舰,启程前往地中海演习。根据安排,“威斯敏斯特”号护卫舰和两艘辅助舰从19日开始,在位于直布罗陀的英国皇家海军基地停靠3天。届时军舰将进行包括“威慑敌人”等在内的演习。尽管英国国防部强调这是例行活动,但是媒体普遍猜测英国海军此举意在威慑西班牙。
两国关系的突然紧张,让困扰两国300年的直布罗陀主权问题再一次浮出水面。
1501年,西班牙将直布罗陀并入西班牙版图。后英国、荷兰与奥地利结盟,于1704年攻克直布罗陀,并建立军事要塞。1713年交战双方英国和西班牙签订了《乌特勒支和约》,条约规定直布罗陀割让给英国。但西班牙从未放弃收复直布罗陀的努力,甚至曾退而求其次,谋求与英共享直布罗陀主权,但未获后者积极响应。英西两国政治解决直布罗陀争端陷入僵局。
西班牙之所以一直在直布罗陀问题上栽跟斗,一个很重要的原因就是它从未对直布罗陀居民表达出足够的尊重。1966年西班牙外长卡斯特略宣布其收回直布罗陀计划,并表明这是英西两国政府的事,无须征得直布罗陀人的同意。
直布罗陀人在1967年为此举行全民公决,结果支持回归西班牙的只有44人,12138人支持留在米字旗下。这场公投还有另一个结果,就是直布罗陀人成功迫使伦敦表态,未来将永不在直布罗陀人缺席的情况下,与西班牙谈判直布罗陀的前途问题。两年后,直布罗陀议会通过新宪法,宣称直布罗陀“是英国的一部分”。
目前,对于直布罗陀主权争议,英国人认为解决问题的地方是欧盟,为此,隶属英国的直布罗陀政府8月15日向欧盟发出文案,投诉西班牙政府在直布罗陀边界设置障碍,影响边界正常通行。而西班牙政府也针锋相对,除了向联合国安理会提交新的领土主权诉求外,日前还表示,准备将直布罗陀问题提交联合国大会或者国际法院仲裁。
从目前的形势看,无论诉求联合国还是欧盟,其实对西班牙并非有利。联合国方面,英国在安理会有美国撑腰,法国也是安理会的常任理事国,常任理事国的否决权会使得西班牙不可能占上风。
(《法治周末》8.22 姚艳霞)