神秘的马里亚纳海沟

    世界上最深的海沟什么样

    全世界深度大于6000米的海域很少，只占海洋总面积的1.2%。在深海海域中，不少地方有海沟存在。海沟是位于海洋中的沟槽，两壁较陡，形状狭长，水深大于5000米。世界上最深的海沟是马里亚纳海沟，最大深度为11034米。马里亚纳海沟全长2550公里，平均宽70公里，大部分水深在8000米以上。

    1960年1月，人类首次看见了马里亚纳海沟的真实模样。当时，瑞士著名深海探险家雅克·皮卡尔与美国海军中尉多恩·沃尔什驾驶“的里雅斯特”深水探测器，在人类历史上首次下潜至马里亚纳海沟万米深处进行科学考察，他们看到的主色调是黑色，外观则如同荒漠。那里的海水也很平静，除了潜水器激起的水流外，再也没有惊涛骇浪。

    2012年3月26日，著名导演卡梅隆独自驾驶着一艘独特的深海潜艇，抵达马里亚纳海沟10898米的底部。这是人类第二次探底马里亚纳海沟，卡梅隆成为有史以来抵万米深海的第三人。

    海沟中发现神秘生物

    令人惊奇的是，就在这样荒漠般的海底他们发现了一些人类从未见过的深海动物。在此之前，科学界已经认定如此之深的海域中绝对不可能有生物存活下来。

    在7000米以下的深海中，水压超过700大气压，可以把普通的家用轿车压成碎片。那么，马里亚纳海沟中的那些动物为何不会被压扁呢？这是因为深海鱼类的身体结构已经发生了很大变化，它们的骨骼变得非常薄，而且可以弯曲，肌肉组织变得特别柔韧，表皮很薄且透明。另外，由于深海中没有亮光，一些深海动物则进化出发光器官，有的为自己照明，有的则是用于吸引可吞食的猎物。

    2010年9月，日本科学家利用“深海6500”号载人深潜器发现了一种奇特的双壳贝，它们从来自地幔中的物质中吸收营养。在那些海底热液喷射口，喷射出来的地幔物质与冰冷的海水发生化学反应生成硫化氢，双壳贝主要以这种臭气为生。另外，热液喷口产生的碳酸盐以及喷口附近的硫化细菌也是它们的营养来源。

    还有一种有名的马里亚纳生物是巨型阿米巴虫。巨型阿米巴虫直径达10厘米，呈球状，被确认为世界上最大的单细胞动物。巨型阿米巴虫不但能适应漆黑、高压和冰冷的海水，而且对有毒的重金属有很强的耐受能力，体内富集了高浓度的铅、铀、汞等重金属元素。

    马里亚纳探险热潮的缘由

    早期对马里亚纳的探索是为了满足人们的好奇心，探险的因素要多一些。后来，科学家认识到深海是一座性能优良的天然实验室。生物学家表示：“探索马里亚纳海沟，有助于我们更好地了解地球及其生物，有助于发现新的生态系统，了解新的生命形式。”

    逐利也是人们探索马里亚纳海沟的重要动力，因为深海中拥有丰富的自然资源。据统计，全球深海区最终潜在石油储量高达1000亿桶。同时，深海底淤泥中含有大量稀土资源，可开采量约是陆地稀土储量的800倍。

    （《新民晚报》8.31 阿碧）