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2003年，我从工作岗位退了下来。我给自己的退休生活规划为八个字：“健身健脑、读书创作”。这里，我讲讲篆刻。
对篆刻产生浓厚兴趣
小时候，我家的胡同口有一家刻字店。每天上学、放学我都会经过这家小店，看着师傅们刻字觉得非常有趣。当时，学校里有劳作课。因为我觉得刻字好玩，就买了几块普通石头和一把修脚用的刀子(当时不知有篆刻刀)，自己刻着玩，这就是我在篆刻上仅有的一点“基础”。后来，因为分管文化教育，有机会参观过一些大师的作品，我再次对篆刻产生了浓厚的兴趣，并萌发了退下来后要研习篆刻的想法。
在我开始学篆刻的时候，中央美术学院院长潘公凯同志曾“警告”过我，学篆刻要小心，是会上瘾的，他的父亲潘天寿就是一个例子。我当时想，自己是个拿得起放得下的人，应该不存在这个问题，但最终还是被他言中了，我也很快刻上了瘾，而且一发不可收。有时为了一方印，即使影响睡觉也一定要刻完。
篆刻艺术怎样走向大众
中国书法家协会有同志告诉我，现在专业从事篆刻的恐怕还不到10000人。因此，我反复思考，篆刻艺术怎样才能走向大众。
篆刻在技术层面上有三大难点：第一，石料印材价格比较贵；第二，很多人不会写也不认识篆书；第三，刀法非一日之功。我专门进行了大量尝试。
一是如何解决印章选料贵的问题。
在研习音乐和素描的过程中，我萌生了要为一百多位中国优秀文化艺术大师刻印的想法，但毕竟年事已高，已难以承受高强度的操刀石印篆刻，我尝试使用木头材料，用电动刻刀篆刻，结果效率非常高。木头印唯一的缺点是不美观。我想，中国的漆器艺术十分发达，就请来漆器厂的师傅们帮我“化装”木头印，结果非常漂亮。后来，我发现家里的钢琴虽历经很多年，表面依然光亮如新，便找来钢琴厂的师傅商量用钢琴漆试试，也非常漂亮。我自己曾搞了半辈子汽车工业，汽车漆等金属漆也是非常好的，经过试验，也取得了成功。
二是如何解决不会篆书的问题。
其实，现在有不少篆书字典，不会写的字一查就知道了，它能告诉你一个字吴昌硕、齐白石等名家是怎么刻的。更为方便的是，现在还有类似的软件字库。
三是如何解决刀具、刀法的问题。
我开始刻木印用的是改装的电动刻刀手工刻的，如果想更容易，甚至连电动刻刀都不需要，用激光刻字机就行了。全自动的激光刻字机其实并不昂贵，比一台iPad都便宜。
篆刻用处大得很
篆刻能干什么用？用处大得很！
第一，印是互赠佳品。现在年轻人结婚都要交换戒指，那是从西方学来的，中国过去结婚交换的戒指也有刻上名字的。我们中国有如此灿烂的文化，为什么不能提倡新婚夫妇也交换印章呢？况且，中国文化中印本身就有信物的意思！
第二，印是独特标识。现在许多机构、企业、店铺和商品的标识“Logo”是拉丁文的或是抽象的图案，为什么不能用中国传统印章作为标识？北京奥运会的标识“中国印”是我们的国粹，也是中国印的里程碑。
第三，印是很好礼品。我们用来送人的不能总是瓶瓶罐罐，现在很多国家的瓷器做得并不比我们差，但篆刻是中国独特的。
第四，印是施教良方。现在很多年轻人沉迷于网吧，家长非常担心孩子过度上网最终走火入魔。我们不如开办一些“印吧”，吸引年轻人来玩电脑刻印。自己动手设计刻印章，既可以通过刻印学习了解传统文化，又可以陶冶情操和文化学养，提高科技本领。总之“漆艺篆刻”价钱便宜、易学易为，式样美观、经久珍藏。
(《光明日报》8.20 李岚清)
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