美国人与“苹果文化”

    比起其他国家，美国人的“苹果文化”格外色泽鲜明。通过诗歌、歌曲或传说，他们高声赞美象征着爱情的苹果拥有鲜艳的色泽和诱人的香气，感叹苹果可充当治疗百病的“甜美良药”。他们认定苹果会激活中老年人对童年鲜红的回忆，并使文化和语言更为多彩斑斓。他们还声称，苹果在国家的文明史上留下了璀璨的一页——因为从世界各地移居而来的美国大小民族，正是和这种移居而来的水果在新大陆上一块儿成长起来的。

    苹果的历史比人类的历史更为悠久。据悉，早在人类历史的黎明时期，人们就已认识到苹果的价值。史书记载苹果的故乡在高加索山脉的南部，后来又随牧羊人的足迹渐渐在整个欧洲大陆安家落户。

    在美洲新大陆上土生土长的苹果只有一种，即苦涩的美洲野苹。而前来新大陆定居的第一批欧洲移民捎来了甜美的欧洲苹果的种子、苹果树的幼苗和可供扦插的嫩枝。不久，印第安人也爱上了苹果，村村寨寨几乎都有自己的苹果园。

    有趣的是，种下苹果种子却并不一定能长出和母本同种的苹果树来。每枚果子都有10来颗种子，而每颗种子却生长为不同种的苹果。美国的苹果专家介绍说，早期移民用种子培育的苹果树品种由此也“多如牛毛”，估计已多达3000余种。

    民谚“一日一苹果，医生不登门”无疑是有一定科学道理的。今天，苹果也成了数以千万计减肥者的理想食品。牙医们更喜欢把苹果比作“大自然提供的牙刷”，因为它所含的纤维素和水分能清洁口腔，并防止牙齿斑点的生成。此外，按照美国北方某些地区流行的传说，苹果还可如同巧克力一样治疗失恋。

    苹果既能入药，也能入诗。文学史专家爱德蒙教授披露，几乎所有著名的美国诗人都写过苹果、苹果树或苹果花，以此为题的诗歌、小说和剧本仅发表过的就数以万计。

    （《光明日报》8.16 唐若水）