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人人都知道奥运会起源于希腊，但鲜为人知的是，现代奥运会的模式和成功与英格兰一个小镇——大温洛镇息息相关。而且，如果没有英国的努力，现代奥运会可能根本不会存在。
现代奥运会的雏形在英国
1994年，萨马兰奇来到英国“大温洛”镇。在圣三一教堂的墓地，萨马兰奇为那里的一个坟墓献上了花圈，然后宣布，躺在他脚边的坟墓主人“是现代奥林匹克运动的真正创始人”。
这位逝者是威廉·彭尼·布鲁克斯医生：皇家外科学院的校委、当地政府官员、国家奥林匹克协会创始人——而且，他创建这个协会的时间是1865年，远早于国际奥委会的成立。
最初的奥林匹克运动会于公元393年被罗马皇帝所取缔，不过，虽然有禁令，欧洲人依然在举行运动会。直到1612年，现代奥林匹克运动会的雏形才在英格兰首次展露真容。这是一个运动节，包括击剑、跳跃、摔跤等项目。这个运动节的名字就叫“科茨沃尔德丘陵奥林匹克运动会”。
此后，其他苏格兰城镇开始小规模地模仿科茨沃尔德丘陵奥林匹克运动会。这种风气在瑞典、希腊等地也流传开来。但是，在1870年的运动会上，屠夫和劳工在一些赛事中胜出，让雅典上层社会十分不快，于是禁止普通民众参加。
不过，在大温洛镇就不同了，奥林匹克精神年复一年，直至今日。特别有历史意义的是，大温洛镇运动会把板球和足球包括在内。在过去，是明令禁止球类运动的——统治者担心自耕农们成天带着球到处瞎玩，就不可能认真负责地练习箭术，以便随时为王室战斗。
现代奥运会从伦敦开始
一直追求奥运梦的顾拜旦于1890年来到大温洛镇，与彭尼·布鲁克斯共进晚餐。在这里，顾拜旦不必再苦口婆心地劝他人信仰奥林匹克精神，而是个垂耳聆训的新手。要知道，早在10年前，彭尼·布鲁克斯就首次提出建议，认为奥林匹克运动会不仅应该得到恢复，而且应该在雅典举行。
1895年，顾拜旦说服希腊人举行了第一届现代奥林匹克运动会，而且很受欢迎。希腊人要求把雅典设为奥运会永久举行之地，但是顾拜旦准确地预见到，要想让奥运会在世界上立足，必须让它成为一个路演节目。但是天不从人愿，接下来的两届奥运会坎坷不断。第二届奥运会项目包括消防员喷火大赛、气球大赛，第三届奥运会的宣传亮点是泥浆摔跤和攀爬一根涂了油的柱子。
1906年，维苏威火山爆发，意大利人就以此为借口，要求免除举办第四届奥运会的重任。1906年11月19日，伦敦接受了这一挑战，决定主办第四届奥运会。德斯博罗勋爵自愿接过了筹办一筹莫展的奥运会的工作。他最大的成就是建成了有着68000个座位，可以进行田径、自行车、游泳、体操和其他比赛的奥运会体育馆。
1908年7月13日，来自22个国家的2000多名运动员组成方队，走进体育馆。直到现在，现代奥运会才真正开始。
1940年的伦敦奥运会
二战之后，在连续两届奥运会成为空白之后，日本政府不情愿地放弃了1940年的奥运会的主办权——因为它正忙于在中国的战争。伦敦再次成为理想的选择。
当时的伦敦是和平的，但经济情况仅比战时好一点，所有食物都是定量配给的。来参加奥运会的外国运动员被安排到兵营或大学宿舍里居住，英国运动员住在自己家，或者到朋友家借宿。女选手被迫自己做服装，男选手比较幸运，领到两条三角裤——这在1930年代是奢侈品。这届运动会号称节俭运动会。
幸运的国家自己带来了食品。比如美国队，每48小时就空运过来一批面粉，他们还用船运来5000块上等牛排和其他伦敦人难得一见的奢侈食物。
刚开始，人们对于这届奥运会似乎不大关心，政府没钱装饰市容，门票销售情况不佳，报纸的体育版继续关注着赛马和赛狗。外国人对此很惊讶，《纽约时报》写道：“英国公众对于奥运会的兴趣很淡薄，这是因为典型的英国人对于事先张扬及美国式大肆宣传的厌恶。”
但是不久后，事情突然柳暗花明：开幕那天有8.3万名观众挤进了体育场。此后，几乎每一天，哪怕大雨如注，体育场也是满满的。纳粹德国1936年创下的观众出席纪录被打破了。
2012年夏天，奥运会的比赛将在7月8日开始——当然，我们说的是大温洛奥运会。人们不能因为有一场更大型的奥运会在同一个月晚些时候召开，就取消或者忘记这个更古老的奥运会。此外，伦敦奥运会的吉祥物之一名字就叫温洛。这是个吓人的仅有一只眼睛的怪物，但筹办者能想到温洛，就很有意义了。
（《南方都市报》7.8 John Ritter）
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