生物胶囊 太空中的“神医”

    假如宇航员在太空中出现头疼脑热等不适，离他们最近的急诊室是在十万八千里外的地球上，他们该如何是好呢？

    一种由纳米碳构成的生物胶囊也许可以帮助他们。近日，美国国家航空航天局（NASA）研发出了一种生物胶囊，将其植入人体皮下后，它能在宇航员毫无察觉时迅速自动诊断其身体中的异常状况，并进行相应治疗，就好像一个随身相伴的神医。

    生物胶囊的成本并不高，制造工艺也不复杂。只要先将纳米碳放入胶囊模具，再填装入人工细胞，最后用纳米碳或是蛋白质胶水将其粘合，一颗生物胶囊就制造成功了。

    生物胶囊的发明者洛夫特斯博士表示，在宇航员执行任务时，即便感到身体不适也无法看医生。有了生物胶囊后，这种问题便可迎刃而解。在进入太空前，宇航员只要进行一项微创手术，在大腿表皮下植入几颗生物胶囊，宇航员就拥有了对抗绝大部分疾病的能力。这种手术非常简单，只需使用普通的麻药，伤口也只要缝合一到两针。

    太空中有无数能够威胁人体健康的因素，最主要的就是高强度的辐射，它会摧毁宇航员的骨髓细胞并破坏其免疫系统。生物胶囊中填充的细胞可以察觉到辐射强度的上升，并自动释放药物，保护人体。胶囊内装有一种“粒细胞集落刺激因子”，不仅可以帮助宇航员抵抗辐射，还可以帮助他们对抗其他常见太空疾病，比如感染、发烧、器官衰竭和失眠等。目前，研究人员正在有针对性地研发相应的抵抗因子。

    生物胶囊中细胞的纳米外壳有一定的空隙，可以允许药物通过，但保证人工细胞一直留在胶囊中。生物胶囊不是一次性用品，胶囊中的细胞可以通过自身新陈代谢维持活力，这些细胞的寿命从几个月到几年不等，因此每个胶囊都可以连续使用数年之久。生物胶囊本身也没有“保质期”，它的纳米碳结构是惰性的，非常稳定且具有弹性，至今没有发现人体中有可以分解该生物胶囊的酶。生物胶囊不会造成人体的排异反应，当宇航员返回地球时，再由医生取出。

    如果一切顺利，在8年内，国际空间站的宇航员就可以使用到生物胶囊。洛夫斯特博士表示，在10年到15年内，生物胶囊将遍布全球。

    （《世界新闻报》2.17 刘亚斌）