元宵佳节的起源与习俗

    今年2月6日是农历正月十五，是我国传统民俗节日——元宵节。过完元宵，预示着春节结束。

    元宵节的起源

    早在西汉时期，汉文帝曾下令将正月十五命名为元宵节。元宵燃灯习俗据说起源于道教的“三元说”；正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。

    自从元宵张灯之俗形成以后，历朝历代都以正月十五张灯观灯为一大盛事。唐朝实行宵禁，夜晚禁鼓一响就禁止出行，犯夜要受处罚；唯独在上元节，皇帝特许开禁三天，称为“放夜”。沿至宋朝，张灯由三夜延长至五夜，灯彩以外还放焰火，表演各种杂耍，情景更加热闹。

    《东京梦华录》中记载：每逢灯节，开封御街上，万盏彩灯垒成灯山，花灯焰火，金碧相射，锦绣交辉。京都少女载歌载舞，万众围观。元宵成为我国最长的灯节。

    如何欢度元宵节

    猜灯谜  谜语悬之于灯，供人猜射，始于南宋。元宵佳节，帝城不夜，春宵赏灯之会，百姓杂陈，诗谜书于灯，映于烛，列于通衢，任人猜度，所以称为“灯谜”。

    耍龙灯  也称舞龙灯或龙舞，传说早在黄帝时期，在一种《清角》的大型歌舞中，就出现过由人扮演的龙头鸟身的形象，其后又编排了六条蛟龙互相穿插的舞蹈场面。汉代张衡的《西京赋》对百戏中的龙舞作了生动的描绘。

    踩高跷  高跷本属古代百戏之一，早在春秋时已出现。《列子·说符》篇中便有“宋有兰子者，以技干宋元。宋元召而使见其技”的记载。

    吃元宵  “元宵”最早叫“浮元子”，生意人还美其名曰“元宝”。而在南方，正月十五要吃“汤圆”，以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异，都有团圆美满之意。

    送孩儿灯  因为“灯”与“丁”谐音，在元宵节前，娘家送花灯给新嫁女儿家，或一般亲友送给新婚不育之家，以求添丁吉兆。陕西西安一带是正月初八到十五期间送灯，头年送大宫灯一对、有彩画玻璃灯一对，希望女儿婚后吉星高照、早生麟子；如女儿怀孕，则除大宫灯外，还要送一两对小灯笼，祝愿女儿孕期平安。

    走百病  是明清以来北方的风俗，也叫游百病、散百病、烤百病、走桥等，是一种消灾祈健康的活动。这天妇女们着盛装，成群结队走出家门，走桥渡危，登城，摸钉求子，直到夜半，始归。

    此外，一些地方还有元宵节舞狮子、划旱船、迎紫姑的习俗。

    如何吃元宵

    北方的元宵多用箩滚手摇的方法，南方的汤圆则多用手心揉团。元宵可以大似核桃，也可小似黄豆，煮食的方法有带汤、炒吃、油汆、蒸食等。

    人早起时胃肠道功能是最弱的，而元宵外皮的部分都是糯米的，黏性高，不易消化。因此，早餐吃元宵很容易出现消化不良，而导致泛酸、烧心等情况，影响一天的工作和生活。

    （《中国社会科学报》1.20 百度网）