小吃和点心

    南方人袁枚在《随园食单》的点心单里，把面条、馄饨、薄饼、麻团乃至藕粉、面茶通通列为点心,但北京人不这么看。在北京人的意识里，这些只是小吃。小吃是临时充饥或随便解馋吃着玩的零食。

    北京传统意义上点心的地位要比小吃庄重得多,也高贵得多。因为点心的主要功用并不是给人吃的,而是祭祀、上供、婚丧嫁娶乃至亲朋好友间礼尚往来的礼仪用品。比方说,自来红是中秋节拜月时祭月用的月饼。满式点心萨其马最初的用途并不是给人吃的,而是清代关外三陵每年大祭、小祭和皇帝东巡致祭所必备的祭品。

    也正是为了满足祭祀、上供的用途,点心必须能够长时间保存。因此,制作点心的工艺大多是易于食品储存的油炸、烤炙和蜜饯,而点心的形式也多是一块一块的。这么做就是为了上供的时候码着方便——每盘一样,每样两块,供上四盘或八盘,正好用一斤。

    （《新华每日电讯》11.4 崔岱远）