硝酸甘油原本是炸药

    硝酸甘油问世100多年来，已挽救了无数冠心病患者的生命。但您是否知道，这种救心药原本是一种烈性炸药。

    十九世纪，英国皇家医学院医生布伦顿曾对一个突发过几次心绞痛的病人，用拔火罐和放血的方法降压，取得不错效果。据此，布伦顿认为心脏疼痛的缓解是由于动脉血压降低的缘故。他推测，他的朋友格姆琪曾用来降低动物血压的亚硝酸戊酯肯定对此病有效，于是，布伦顿就从格姆琪那里取来了一些亚硝酸戊酯，让病人吸入这种气体。一会儿，布伦顿发现病人极为痛苦的胸痛症状完全消失了。

    但亚硝酸戊酯不能长时间保存。科学家们开始筛选包括硝酸甘油在内的一些相关的化学药物。后来发现将硝酸甘油稀释后，就可以转变成一种无爆炸性的物质，该物质可作为心绞痛的长效治疗药。于是将其命名为三硝酸甘油，以免引起不必要的恐慌。

    不过，当时的科学家们不清楚为何它能治疗心绞痛。直到1977年，美国分子和临床药理学家穆拉德教授等人最终解开了这个谜：硝酸甘油通过释放一氧化氮舒张血管周围的平滑肌，从而扩张血管，起到治疗心脏病的作用。他们因此获得1998年的诺贝尔生理学医学奖。

    （《家庭医生报》7.25 邬时民）