大秦直道:中国最早的“高速公路”

    今日秦直道遗址

    秦直道遗址位于鄂尔多斯市东胜区境内，由南部的漫赖乡向北，经柴登壕乡，进入达拉特旗，如今尚有100多公里长。遗址的其中几段被水冲毁，并不完整。即便如此，它仍是秦直道中保存最为完好的一段。

    秦直道遗址往东3公里，建起了模拟景区“大秦直道”。4000米长的道路南北延伸，两旁是兵站、驿站、烽火台等仿古建筑。直道的规模可以管中窥豹。

    直至登上仿造的九原郡城楼，向西远眺，看到真真实实的秦直道遗址后，才终于有了一些“穿行在历史中”的感觉。

    虽然经历了2000余年的风雨侵袭，秦直道当年的恢弘气势还是隐约可见。

    直道身处典型的黄土高原沟堑地貌中，两旁都是山丘，中间一条土路，宽达30米左右。站在秦直道博物馆向南望去，可以连续看到五、六个开山豁口，还能看到直道的最宽处——达到惊人的80米。“堑山堙谷”的痕迹清晰可见。

    秦直道全长700公里

    秦始皇统一中国9年后，为了遏制北方游牧民族尤其是匈奴的侵扰，开始有了修建一条国防要道的想法：这条道路应该连接咸阳和北疆边陲，加强秦朝中央与边疆的联系，一旦发生战事，都城就可以快速驰援北方。

    公元前212年，秦始皇将修建这条道路的重任交给了大将蒙恬。

    据说，蒙恬考察好地形后，在地图上用黄丝带将要修的道路标注出来，给秦始皇过目。岂知秦始皇嫌这条路太过弯曲，便用力一扯，将丝带扯成了一条直线。

    在皇命之下，蒙恬只好见山开山，见谷填谷，使这条大道基本保持南北走向，由此被称为“直道”。

    为了修建这条大道，30万大军一边驻守边关，一边修路。大多数研究者认为，整个工期历时仅两年半；但也有人推断出秦二世时期才完成了直道的二期工程，更有专家提出30年、甚至600多年后才最后竣工的说法，凡此种种，难以定论。但有一点确信无疑：秦直道堪称中国最古老的“高速公路”。

    它从秦朝都城咸阳附近的秦军屯兵地甘泉宫起，笔直地向北延伸，沿途穿过14个县，一直通往九原郡（今内蒙古包头市），全长700公里。司马迁在《史记》中描述它：

    “自九原抵甘泉，堑山堙谷，千八百里，直通之。”

    在那个时代，秦直道实在是一条名副其实的军用高速公路。北部边疆一旦发生战事，秦始皇的骑兵只需花上三天三夜，就能从军事指挥中心驰抵九原郡，出击匈奴。而在以前，如果从咸阳向北方运送粮草，一半粮草会消耗在漫漫旅途中。

    生命的最后一程

    秦直道部分路段处于山丘之间，部分筑在沙漠草原，在当时的历史条件下，如何测量，如何选线，如何截断山脉、填平深谷？现在想想，都觉得不可思议。

    对秦始皇如此耗费人力物力大兴土木，后世颇有微词。北宋年间，王安石有感于古人在桃花源中避世，正是由于秦时的战乱和劳役导致“秦人半死长城下”，遂写下了《桃源行》。

    站在2000多年后断壁凄草的古道上，再看王安石“重华一去宁复得，天下纷纷经几秦”的诗句，不觉有些唏嘘。

    具有讽刺意味的是，秦始皇自己却至死没能亲身体会到飞驰秦直道的快意。倒是在秦直道完工那年，在东巡途中暴崩于今天河北邢台附近。之后他的尸体被试图篡权的臣子放在车中继续北巡，然后绕道九原郡，经直道，回抵咸阳。就这样，他在秦直道上走过了生命的最后一程。

    (《中国新闻周刊》2011年第26期 万佳欢)